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諾克斯牧師思來想去，認定交易行主人是誤打誤撞才看出銀盤用途的。

「就……就算它有一對好了，」諾克斯梗著脖子說，「那這件東西呢？」

他指了指陶瓷瓶。

交易行主人拿起陶瓷瓶，出神地望了一會兒。

「這個倒是有點兒意思。您要是真心想出，我願意收這件。」

諾克斯又忍不住大笑起來「您這回可看走眼啦！這件東西不具備任何秘術力量！您居然把這種貨色當成寶貝！」

「我當然知道它是個普通物品。」交易行主人掂量著陶瓷瓶，「但是秘境交易行也收普通物品，只要它們的來歷足夠獨特。這件東西來自一個遙遠的國度，我不知道您是怎麼弄到的……」

他忽然停了下來，眯起眼睛注視諾克斯。

「你、你看什麼看！」諾克斯倒退一步。

「您從前是不是當過兵？」交易行主人出神地說。

被他那雙金綠色的眸子一瞪，諾克斯頓時覺得自己就像一隻被老鷹盯住的兔子。

「不對，您不是士兵，」交易行主人說，「雖然您被士兵圍繞，但您並沒有穿著軍服……您是隨軍人員。醫生？還是牧師？」

諾克斯的嗓子像被什麼東西哽住了。他怎麼知道？自己出入秘境交易行這麼久，從沒洩露過身份。即使有人透過語氣或慣用詞推斷出他是一名神職人員，也不可能知道他當過隨軍牧師啊！

交易行主人的聲音越來越輕，變成了夢囈般的呢喃。

「您的軍隊去了哪裡呢？那個遙遠又炎熱的國家，到處是沙漠……嗯，是埃及嗎？」

諾克斯汗如雨下。他怎麼什麼都知道？在他那雙金綠色眼睛的注視下，諾克斯覺得自己彷彿初生的嬰兒一般一絲不掛，一切都被看穿了。

交易行主人的臉上綻開了一個殘酷的笑容「這件東西原本不長這個樣子，對嗎？它是一隻……小貓？不，應該是貓的木乃伊。你把它從陵墓裡偷盜出來，裝在這隻瓶子裡。因為你聽說木乃伊的粉末能治病。你把它帶回英國，想賣個好價錢。不過我得遺憾地告訴您，木乃伊的粉末什麼病也治不了。」

諾克斯的臉漲成通紅。幸虧有面罩遮擋，他不至於當眾出醜。

「我……我不知道你在胡說八道什麼！我從沒去過埃及，也沒見過什麼木乃伊！」他一把奪過銀盤和陶瓷瓶，「你既然這麼不識貨，我想我沒必要跟你談生意了！」

周圍的客人交換著戲謔的眼神。交易行主人和諾克斯孰是孰非，他們每個人都看得一清二楚。

交易行主人聳聳肩，揶揄地說「賣不賣是您的自由。不過我得提醒您，埃及人將貓當作神靈崇拜。木乃伊雖然不具備秘術功效，也不能用來治病，但它附著了其他東西。即使被曬成木乃伊，亡靈也不會離去。」

諾克斯抱著他的寶貝朝後退去。「危言聳聽！」他大吼。

交易行主人說「我奉勸您要麼將這東西送回您發現它的地方，要麼一把火燒了，一了百了。」

諾克斯懼極反笑「你就是這麼嚇唬顧客的嗎？你以為我害怕了，就會把這東西賤賣？」

「就算倒貼我錢，我也不要這東西。」交易行主人冷冷道，「亡靈可不會輕易饒過褻瀆它墳墓的人。」

「你嚇不倒我的！」諾克斯啐了一口，抱著他的兩件寶貝落荒而逃。

他衝進掛毯法陣的時候，聽見背後傳來顧客們吃吃的笑聲。

諾克斯牧師回到自己的書房，一把拽掉面罩，狠狠朝桌上一丟。

「可恨的交易行主人！」他破口大罵，一些激進的詞彙完全不符合他牧師的身份。

伊斯伍德很快也回到了書房中。

「您為什麼非要挑釁交易