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不過，誰叫穆空青他看著年幼，內裡卻是個實打實的老黃瓜呢。

待到報名那日，穆空青一早便同他幾位同窗到了禮房外等候。

周圍學子或好奇、或鄙夷地看向這個半大孩子，甚至還能聽到有人正竊竊私語。

那些話語穆空青這些日子已經不知聽了多少了。

好一些的說他年少輕狂，不知天高地厚，差一些的說他譁眾取寵，為了名聲不要臉皮。

「穆小兄弟也不必憂心，你這般年紀，能下場便很是了不得了，儘管放寬心便是。」

先前出言相幫的學子也聽到了周圍那些議論聲。

他擔心穆空青會受這些言論影響，便主動出言安慰道。

穆空青知道他好心，只衝對方微微一笑，坦言道：「我本就是來長個見識，自然無有放不寬的地方。」

聽他這般言論，幾位同窗倒是安心了。

旁邊卻有人嗤笑出聲：「這會兒倒是有自知之明瞭。」

第38章 一份謝禮

文人相輕。

對方這般年紀就能與他們同場考試, 總是叫人心裡不痛快的。

若是不過，倒還好說。

可若是過了，那他們這十多年的苦讀, 就彷彿都成了笑話一般。

穆空青知道自己此時下場, 必然是會有大爭議的, 所以私塾中那些人背著他的議論, 穆空青也權當不知道。

可這會兒，就算穆空青脾氣再好, 被這麼一而再、再而三地當面貶低，也沒法再當做聽不見了。

人家都快將唾沫吐到他臉上來了，穆空青要是再不吭聲，便不是豁達, 而是怯懦了。

穆空青索性直接道：「過與不過，都是我自個兒樂見的。現下不僅累得同窗為我憂心，連諸位……」

穆空青刻意頓了頓, 做出了些許苦惱狀, 方才接著道：「諸位……兄長？竟皆都為此勞心傷神。」

穆空青像模像樣地嘆了口氣：「這也實在是叫空青始料未及，又心生慚愧。」

原本還有些擔憂穆空青的諸位同窗們, 都默默低下了頭, 不約而同地抬袖掩面，遮住唇角翹起的弧度。

穆空青擺明是在說那群人多管閒事呢。

這會兒要是光明正大地笑出來，那可就得將在場的學子得罪光了。

「你！」先前開口的那人，臉色以肉眼可見的速度漲紅, 正待發作，卻聽身後「支啞」一聲。

縣署禮房開了。

現下眾人可顧不得穆空青了。

天大的事兒，也比不得科考。

「咱們緩些再去，也不急在這片刻之間。」蔣孟柏開口道。

他先前幾次出言相幫, 都是見穆空青同自家幼弟同齡，言行間便不自覺地帶了些照看之意。

其他人也無甚意見。

說來他們都考過不止一次，如蔣孟柏這般，已經兩次考過縣試了。

可惜只過縣試並無功名，府試不過，來年還是得從頭再來。

這會兒悶頭往前擠的，大多都是頭一回下場的。

好像先報上名，就能考個好名次一般。

待前頭那群愣頭青散得差不多了，後頭的人才慢條斯理地上前去。

縣試報名須得做些什麼，周秀才早已同他提點過。

穆空青跟著幾名同窗填寫互結保單、領取浮票，動作間倒是不見毛躁與生澀。

浮票便是諸位學子參加考試的依據。

上書考生姓名、年齡、身高、籍貫，以及樣貌特徵。

穆空青拿到浮票之後，便直接將它交給了周秀才，準備到考試之前再從周秀才那兒取回來。

他可不覺得李家