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看著剩下的包子皮，她糾結了許久，還是將其用荷葉包裹了起來，小心翼翼地收好。

萬一這當真只是好心人留下的，說不準就是救命的口糧呢！

若是母親的人沒能找到她，而她也當真沒法聯絡上本家的人，那比起被餓死或是落在她生父手裡，她情願這包子有毒，直接將她毒死。

那頭秦以寧抱著視死如歸的心情繼續打探情況，這邊穆空青正百無聊賴地坐在茶樓中。

這都小半個時辰了，草案前的人半點兒都沒少。

周勤將那包子放下之後，又等了片刻才回來尋穆空青。

「如何？」穆空青見周勤回來，模樣還算放鬆，心中便已經略有安定了。

周勤喝了碗茶水道：「我按少爺你說的，沒驚動他，把東西放下之後便藏起來了，那孩子也沒打探來源。雖然不是窮苦出身，但現下也不像是有意做出落難的姿態。應當不是有意盯上咱們的。」

穆空青點點頭。

既然只是巧合，不是有意盯上他們的，那他也能稍放心些。

只有千日做賊的，哪有千日防賊的，他可不想自己院試出什麼亂子。

二人就在茶樓上閒談了起來。

樓下看榜之人來了又去，熙熙攘攘好不熱鬧。

橫豎現下也無甚急事，況且明日覆試要考制帖詩，穆空青也想放鬆一二，省得明日再做出什麼僵直的詩句來，他便就這麼耐心地等了下去。

直到那日頭高起，已經到了用午膳的時候，下頭的人群方才見少。

茶樓裡亦是有膳食的。

只不過沒有熱菜，多是糕餅一類。

穆空青點了幾分糕餅，卻意外發現，其中有一份，竟就是他家先前賣給秦家的油酥燒餅。

這座茶樓也是秦家的？

穆空青皺眉。

這座茶樓能開在府城考棚外頭，顯然不是清水鎮上那支秦家可以做到的。

也就是說，那份方子連秦家的主支也在用？

穆空青先前一直專心學業，分紅之事都是孫氏在打理，他也未曾問過。

他知道秦家主支的產業並非是膳食相干的，但即便是這樣，主支售賣和只在清溪縣內售賣，這中間的利潤差距也是巨大的。

看來院試之後，還得問一問他娘親，秦家的分紅究竟有沒有如實送來。

用完午膳，榜下的人已經走了大半。

餘下的那些，怕也是同穆空青一樣不急不慢的，因此並不擁擠。

穆空青很容易便到了前頭。

他的號房是天字卯十一。

穆空青來到榜下，一抬頭，便見圓圈正上方，寫著天字卯十一號。

草案是以團案的形式寫的，只分內外圈，不分名次。

唯有一處是例外。

那便是內圈正上方。

內圈正上方有大一號的字跡，填寫的座號，都是本場頭名。

穆空青在座號被放在那個位置，便證明他的四書文和雜文，確實得到了評卷官的欣賞，並將他暫列在頭名上。

這讓穆空青的心情也多了幾分愉悅。

院試一共只考兩次，首場奪魁也算開了個好頭，成了一半。

雖說出來了一上午，只為了來看上這一眼，可只這一眼看到的東西，便叫穆空青覺得都還值得。

尤其是自己親眼看到的成績，同聽旁人說來的，總是不一樣的，有種別樣的安心感。

再加上確認了那日的孩子不是沖他們來的，穆空青一時間只覺得安穩無比。

能好生生地考一場試，也當真是不容易。

發案第二日，便要開始覆試。

照例還是天不亮便要起