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後又有人拿著一床棉被，翻開內裡對值守考官道：「我等觀其鬢髮潮濕，再一查證，此人的外衫盡已濕透，棉被內側也已沾濕，可見曾在夜間外出。」

竟當真查出有夜間外出之人！

現下有那先前還算平靜的，這會兒也坐不住了！

穆空青的視線落在衙役身後，那似是已經渾身癱軟、無法站立之人的身上。

還是個熟面孔呢。

當初言之鑿鑿繞道而行，卻未想到今日以這種方式再見。

值守考官半夜被叫醒，又要處理這種一不小心就要掉烏紗帽的事情，現下見了可疑之人，自然是一肚子火氣。

「你可還有何要說的？」值守考官翻看過棉被之後，直接將火氣撒在了那人的身上。

值守考官也是為官多年養出的一身氣勢，豈是一個屢試不第的落魄學子能扛得住的。

「我……我……」

那學子唇色發白，面頰上卻生生被憋出了紅暈，支吾了半晌，也想不出個應答的說辭。

一顆顆豆大的水珠順著那人面頰滑落，已然分不清是水還是汗。

沒等他說出個大概來，又有衙役前來回報：「大人，搜過這學子的號房，並未有異樣。」

值守考官更怒：「可搜過這人的身了？」

先前開口的衙役回到：「早已搜過了，身上亦是乾淨。」

沒能搜出小抄來，那這人夜間出來晃蕩又能是為了什麼？

當下，種種科場慘案都在那值守考官的腦中過了個遍，一時間，他只覺得冷汗岑岑。

若是為了作弊那還好說，只將這人治罪便是。

若是為了旁的……

想到這個，這值守的考官就是一陣後怕。

「這學子是哪個號房的？將他的考引尋來。」

一道略帶沙啞的嗓音響起。

值守考官聞聲望去，頓時覺得不妙。

磨蹭了這些時候，已經足夠將主考官驚動了。

來者不是旁人，正是這府試的主考官，清江府提督學院的學政大人。

未待值守考官見禮，學政便出言問道：「你便是最先發覺賊人的考生？」

學政朝穆空青望來，其間不怒自威的氣勢，叫他目光所及之處，眾人便不自覺地垂下頭去。

穆空青亦是拱手垂眸應是。

此時已有人將那考生的考引奉上，學政接過之後卻未細看，只對著那人道：「你若是將你所為從實道來，興許還有活命的餘地。」

這話自然是來詐人的。

現在又沒從那人的身上搜出什麼切實證據來，若是他咬死了不認，就說自個兒是在夜間外出閒逛，撐死了算他意圖舞弊。

可現下正是考生群情激奮之時，這人又擺明瞭一副心中有鬼的模樣，若是用這麼個輕飄飄的罪名便將人放過，他們提督學院這群人怕是都別想好過。

這時，穆空青又插口道：「學生發現此人時，此人正在學生的號房外徘徊，亦不知所為何事。」

學政微微蹙起了眉頭。

他為官多年，對許多事情都有著超乎尋常的敏銳直覺。

當即便問道：「你與此人可曾相識？」

穆空青也不隱瞞，直言道：「此人與學生乃是同鄉，縣試時曾有過齟齬。」

這聽起來，像極了是私人恩怨。

可仔細想想，這事兒卻有太多不對。

今夜春雨寒涼，尋常人淋上一場，再合著潮濕的衣物吹上一夜冷風，一病不起都有可能。

便是運氣好，只頭疼腦熱個幾日，也多少是要影響第二日答題的。

何必為了些許齟齬，便做出這等拿自己身家性命玩笑的事