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此事雖到了提刑按察使司手中，李家，包括清溪縣令的下場也幾乎是可預見的，但穆空青的心頭，卻總有一股散不出的憋悶。

「如今穆兄二奪案首，又大仇得報，不正當是神清氣爽之時，怎的如此鬱鬱？」沈墨那熟悉的嗓音傳來，叫穆空青有幾分訝異。

打從一開始，沈墨就是諸學子中的焦點人物，怎麼此事卻悄無聲息地溜到了後頭？

穆空青念及他幾次相助，儘量平心靜氣道：「沈兄多慮。空青不過思及已逝家人，一時心中煩悶。」

才怪。

穆空青打從出生起就沒見過穆梅花。

他對這位梅花姑姑有愧疚，有悲憫，卻談不上思念。

若非是這份愧疚支撐著他，早在他發覺秦、李兩家背後的那潭深水時，他就不顧一切地抽身避開了。

可這一切他知曉得都太遲了。

先前察覺秦家有意拿他作伐，向李家下手時，穆空青只當是普通商戶相爭。

哪怕後頭周秀才同他說了此事與涉及黨爭，穆空青也當這頂天了，就是兩條大魚手下的蝦米打架。

正如當初周秀才所言，微末小事罷了，便是他事後想要脫開同秦家的幹係，也是再簡單不過的一件事。

他若只因這點兒風險就退縮，別說家裡人接受不了，穆空青自己那關都過不去。

直到府試之前，穆空青都沒想過，事情會發展到這個地步。

等到穆空青發覺這灘渾水不是他能涉足的時候，他已經是箭在弦上，不得不發。

誰能想到一個小小的李家，背後竟藏了私採鐵礦這樣要命的事。

走到了這一步，一旦失去秦、周兩家的庇護，他們全家都得死無葬身之地。

穆空青現下只覺得身上層層枷鎖，悶得他喘不上氣。

不，或許連枷鎖都算不上。

他一個小小童生，不過是被人擺弄的棋子罷了。

現下的每一步，看似都是他自己的選擇，實則也都是他沒得可選。

甚至連最後，由那位欽差大人出言徹查李家，也是在文、何二位大人的不著痕跡的牽引，以及沈墨的推波助瀾之下，才達成的結果。

若是穆空青沒有估錯，文、何兩位大人此次會有這番動作，也不過是因著李家背後之人在考場中動手，惹得兩位大人不快，這才出手推了一把。

動動嘴皮子的事，成了，他們也算出了口氣。不成，這二位也是乾乾淨淨。

而真正的受害者——穆梅花。

包括那個被滅了口的家丁。

兩條人命。

甚至還有此事背後不用多想便可知的，更多死得悄無聲息的冤魂。

這些全部加在一起，也只得了一句輕飄飄的「可還有旁的證據」。

若無現成的證據，那這些人命，是否也就不值得大人們費心勞力，去查探一二了？

有諸多人命在前，可最後命人徹查的因由，卻是商賈膽敢不敬士族，派人截殺應試學子。

何等輕如鴻毛，命如草芥。

穆空青的性格里，一直都帶著幾分隨遇而安。

前世他就是個普普通通的公務員，死後不知算是投胎還是算穿越，來到了這個大炎朝，穆空青也沒有什麼虎軀一震大展拳腳的想法。

若是他沒有生在窮困潦倒的老穆家，而是成了哪個富貴人家的公子哥兒，穆空青說不準就安安心心當個混日子的富貴閒人，連讀書科舉的心都不會有。

可現在，權勢、階級。

這些穆空青從來不曾看清過，卻一直存在於當下的，赤裸裸、血淋淋的東西，就這麼被這場宴席剖開，直白又清晰地攤開在他眼前。

穆空青前世看