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蕭邑澄看到她的傷疤，頓時像被燙著似的，手忙腳亂說：「我知道！我知道！你快把袖子掩起來！」

然而她就是要不破不立，直直地盯著他的眼睛：「它很醜麼？因為不美了，所以它負載的你我之間的的意義也沒有了？」

蕭邑澄目光躲閃著她的直視：「不是因為醜……我只是不想見，不想回憶起那個晚上。」他又是焦灼又是憤慨：「我這輩子，並不想刀光劍影地過日子，更不想左右為難。太后已經放了所有權力了，我不想逼她孤零零地去先帝的陵寢守著！何況，她也是為了我！」他越說越急，越說聲音越高，最後突然猛獸似的，對著完顏綽嘶喊起來。

「她畢竟是我母親！她畢竟是我母親！」蕭邑澄先是高聲得近乎歇斯底里，但慢慢地聲音就矮下來了，最後抱頭而泣，像一個驚懼的孩子。

完顏綽無法理解他對母親的感情，一如她自己，對生身的母親只有畏懼和疏離。不過她心思靈慧，知道這個傷疤是他作為一個兒子背叛母親的象徵，而並不是一個妻子為丈夫打下天下的象徵，他大概終身都會對它畏懼、厭惡，乃至噁心。完顏綽慢慢地放下袖子，遮蓋好那個粉紅色柔嫩的新痕，微微笑著說：「陛下放心，我也願意與陛下一同孝順太后呢！」

「阿雁……」蕭邑澄果然對她又生愧疚，優柔得不知怎麼辦才好，「太后是不大喜歡你，畢竟你也背叛了她。不過她說什麼，我並不全信。」

完顏綽淒冷地笑道：「那麼，今日在朝上無端攻訐我的那個大臣，原就是太后的心腹，幾天前與宮中來人喝酒密談，今日就出了這樣的麼蛾子。陛下一瞬間懷疑我，大概也不虛吧？」

蕭邑澄緊張地嚥了一口唾沫，低眉順眼地說：「原來他和太后是一氣的！這樣的歪風斷不能漲！我一會兒就下旨，叫人刑訊於他！」唯恐完顏綽不信，立時喚人取玉璽，當著完顏綽的面把捉拿刑訊的聖旨下了。

完顏綽這才笑了笑，推推他說：「好了，陛下對我自然是極好的！我心裡哪有不明白的道理？其實今日也不儘是壞訊息，我還有一條喜信要告訴陛下呢！」

「什麼喜信？」

完顏綽笑得深邃：「我的妹妹完顏緗，只怕近日不能陪陛下跳舞了。御醫初診，她有了一個多月的身孕。」她最後又幽幽地說：「這隻怕是在秋獮前，就懷上了吧？這樣的喜事，都不告訴我！」

蕭邑澄又喜，又怕，搓著手笑得極其難看。好在他「賢惠」的皇后並沒有再嘲諷他，他點點頭說：「是我的沒錯。海西王伏誅後，她那日闖進宮裡，求我給她兒子一條生路，實在哭得可憐，梨花帶雨似的，我就……」

「別說了。去看看她吧！」完顏綽用盡最後一絲笑的勇力，叫阿菩親自送皇帝去後苑。

阿菩回來時，看見她的女主人已經從床上起身了，穿著單薄清素的寢衣，披散著一頭烏油油的長髮，像佈置什麼心愛之物一樣，把筆墨紙硯，還有一包銀針，幾碟顏料，都鋪陳在桌子上。

「阿菩，還是要你幫忙。」完顏綽掭筆、描線、填色，彷彿有著無窮的閒情雅緻，畫了一道曼陀羅的藤蔓，花枝兩三，垂蕊的花朵兩三，花枝線條俊朗，花朵柔媚多姿。完顏綽細細在紙上畫完，側頭看了看構圖，又捋起袖子看看自己的胳膊，比對了一會兒，重新掭筆，用墨在自己受傷的那條胳膊上畫了起來。

「一步步來吧。」她畫好線稿，從氈子針線包裡取出銀針。阿菩雖是慣熟的，但也屏住了氣息，小心翼翼地接過銀針，在燭火上撩了撩，又在烈酒裡泡了一會兒，比了比畫紙上勾線的粗細，將針紮成了一束，然後雙手把銀針束遞了過去。

完顏綽拈過一束，毫不猶豫地順著手臂上的畫稿，一針針刺進了面板，為了扎得密，同一處要刺上兩三下，再依次挪到下一處，