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鞭子緩緩下移，從他的肩背，到腿腳，一處都沒有放過。靛青色的衣衫看不出血跡的顏色，只是一層一層地破開來，綻出裡頭的淡青色中衣，破碎的布料邊上帶著硃色，漸漸也四分五裂，露出受傷的赤色的皮肉來。

也不知打了多少鞭，打了多久，王藥頭抵著木樁，連呼痛呻喚的力氣都沒有了，迷迷濛蒙間似乎疼痛也消失了，只有耳畔一道道流下來的汗水如此清晰可辨。隱約間回到了小時候，在讀書的間隙裡瘋鬧，投壺、爬樹、踩房梁溜出去玩都是一把好手，每每也是這樣汗流浹背。臨安的春天也有這樣的花香和鳥語，也有這樣的和風和藍天……

他漸漸倦得想睡，就像躺在臨安美好的春天裡。

而在別人看來，王藥面色慘白，冷汗如注，而指爪漸漸鬆開，整個人轟然倒地，不省人事。

之後的時間彷彿成了斷章碎片，他隱隱記得自己睜開雙眼的那些瞬間，有搖晃的車窗，有潤喉的蜜水，有一雙纖細而並不綿軟的雙手，還有冷冰冰凝視過來的鳳目。可這些都是碎片，就像春夢一樣，了無痕跡。

當他徹底清醒而睜開雙眼的時候，眼前是一片漆黑，雙手一動，便聽見金屬碰擊的聲音，而渾身上下劇痛難忍，漆黑一片的世界裡頓時金星閃爍。

他一點點地明白過來，自己被鐵鏈鎖在一間漆黑的房子裡，身下是厚厚的稻草。若他裝著仍然不醒，會感覺每天房門開啟時，光線會湧進來，會有人一天幾趟給他背上到腿上的鞭傷細心換藥，會有人一天幾趟往他嘴裡一點一點餵牛乳和米粥，會有人一天幾趟把汗濕的稻草換成幹松的。但是，當他睜開眼睛問自己在哪裡時，這些頻繁進出的人像消失了一樣，很久都沒有再出現。

這樣枯燥的折磨比挨鞭子更難忍受。王藥裝作睡著了，突然抓住給他換藥的人的衣擺，死死地揪著，說道：「和太后說，我要見她。」

來人用力扯自己的衣擺，扯了半天發現竟然掙不過這個受傷的人，只好從腰裡拔出腰刀，「刺啦」一聲把衣襟割了，一言不發離開了。

於是，王藥在下一輪過來給他餵食的時候，死死地咬緊牙關，拒絕水米，任憑被弄得一臉湯湯水水。來人也拿他沒有辦法，只能給他拂拭乾淨，收拾了東西離開了。

他絕食的頭兩天，完顏綽冷淡淡的不以為意，啜飲著奶茶說：「隨他，餓了自然要吃。實在不肯吃，餓死就餓死吧。稀罕他？！」

但是，真的到了第三天，摔了奶茶杯子發火的又是完顏綽：「我都這麼輕飄飄放過他了，他還敢和我作對？！再不吃，給我撬了嘴、捏著下頜骨，灌！再不然，給我摁著傷口，逼問他肯不肯聽話！」

回報過來的訊息，王藥根本不怕疼，逼問無效；至於硬灌，倒是能灌進去一點，結果是他一陣陣反胃，伴隨著劇烈的嘔吐，三次五次的，終於弄到吐出血來。前去照顧他的人都明白太后並不是那麼想他死，一點都不敢怠慢，急忙上稟，等候完顏綽的意見。

完顏綽恨他恨到極處，心心念念就是折磨他到生不如死，絕不讓他便宜地就當了晉國的忠臣烈士，然而聽聞他吐血，心裡又是說不出的滋味，胸口起伏著，簡直想再打他一頓。

她終於說：「你去傳我的旨意，叫他好好吃飯，不許鬧彆扭。明天收拾乾淨了，我許他覲見一次。」

服侍王藥的人發現，這話出來，這位被關在黑漆漆牢房裡的罪臣，陡然像來了勁一樣，努力地吃飯，努力地睡覺——睡不著也閉著眼睛養神，第二天用一盆熱水努力地擦拭身體，他渾身是傷，血痕有的剛結了痂，有的還在流黃水，擦到傷口格外疼痛，每個動作都格外費勁，但他小心地擦拭自己，前前後後換了四盆熱水，端出去都是帶著粉色。再進門時，他在小心地穿著衣服——都是粗糲的囚服，但他每根衣帶都仔細