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陳霖淮不理會他，「我還在等合適的機緣，至於你就算了吧，我怕你吃不得苦。」

「我怎麼會吃不得苦呢，你說說看……」

陳霖淮偏不告訴他，「看你如今這樣子，也不像是鬱悶難消的。我懶得陪你浪費時間，還不如回去陪我家娘子呢！」

陳霖淮和何修之分開，又在鋪子裡給明蓁買了些愛吃的糕點，這才騎馬趕了回去。

誰知一回到家中，就見明蓁神色焦急地要帶人出門去。

第34章

陳霖淮忙迎上前, 攔住明蓁。

「蓁蓁，出了何事，你這是要去做什麼？」

明蓁顧不得和他解釋太多, 「夫君, 是桂香那裡出了事，我要趕過去看看。」

「桂香？」陳霖淮知道她是明蓁的族妹, 兩人的關係一直不差，忙安慰道：「蓁蓁, 你不用著急，我陪你一起過去。」

明蓁匆匆點頭，和他一起相攜往村裡去，路上詳細和他說了緣由。

「原本以為躲過了選秀便沒有什麼幹係了，誰知桂香的叔叔竟然五十兩銀子將她賣給了鄰村一戶姓王的人家。那家的小兒子得了肺癆, 已是病入膏肓, 要娶了桂香進門沖喜。桂香自然不願意, 得知了訊息便要偷跑，卻被她幾個叔叔抓了回來, 明日就要將她送到王家去。」

明蓁有些自責，「桂香想是怕連累我, 一直沒有來尋我幫忙。若不是今日春雨回姚家正巧遇到了, 怕是我還一直蒙在鼓裡呢。」

「不用慌, 我們過去看看, 總之不會讓你族妹嫁過去便是。」

明蓁也是這個心思, 族中姐妹她和桂香最為親近，決不能看著不管。

兩人步履匆匆, 很快便帶人趕到了桂香家。桂香家中大門緊閉, 陳霖淮示意長福上前敲門。

過了半晌, 桂香的二嬸才來將門開啟。

「喲，我說是誰呢，原來是大侄女和侄女婿呀。今個是哪陣風將你們給吹來了。」

桂香這個二嬸是出了名的難纏，攀上了誰家便如水蛭一般吸血，而且很是不要臉皮，村裡不少人家都不願意和他家打交道。

明蓁忍住火氣，「二嬸，我是來找桂香的，麻煩你讓她出來和我相見。」

「那可是不巧了，桂香不在，要不讓你蘭花妹子來陪你說話。」

蘭花是姚二嬸的女兒，平日裡也沒少欺負桂香。

「那倒不必了，既然二嬸這麼說，我進去等著便是。」

「哎哎，那可不行，」姚二嬸堵住院門不許明蓁進去。

「大侄女，你這是做什麼，都說了她不在家……」

姚二嬸邊說邊推搡明蓁，陳霖淮見她如此，立刻就惱了，抬腳就將門踹開。

「讓開，我娘子要進去，我看誰敢攔著。」

明蓁此時也顧不得了，帶著人直接就闖了進去。一進門，就見桂香被綁在院中放置農具的草棚子中。

她的嘴裡堵著一塊破布，手腳被繩子捆住，拴在柱子上。明蓁一陣心疼，忙奔過去。

「桂香……」

桂香的衣衫襤褸，露出身上的紅痕，一看便是鞭子抽打過的痕跡。

桂香的幾位叔嬸和祖父母聽到動靜從屋裡走出來，見明蓁帶著人闖進來，面上有些不自在。

明蓁強忍著火氣，質問道：「敢問叔爺，不知桂香犯了何錯竟被如此對待？她好歹是您的親孫女，您老就眼睜睜看著她被打死嗎？」

姚叔爺有些心虛，但仍板起臉道：「我們身為長輩，教訓她自有道理。這是我們家的家事，和你一個人出嫁女有何關係？」

「家事？既然叔爺這麼說，那我便要和你理論一下。姚氏族規裡早有約定，「敬老愛幼，和睦