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李皇后同高貴妃正是兩路人，在李皇后，她出身勛貴世家，打小兒嬌慣，長成後又做了太子妃，皇后，養移體居移氣的，那隻眼睛能瞧上朱德音這樣眼皮子淺，性子輕浮的，全沒個氣象體統，便是一時得寵也不能長久。

高貴妃卻是出身寒微，能有今日，全靠著小心經營得來的，倒是覺著，越是這樣輕浮的性子，更好拿捏些。若真是個有心胸城府的佳人，日後有了寵愛，只怕就拿不住了。左右她不過是借著朱德音同李皇后的凌蕙打對臺罷了，勝固然好，便是敗了，也無關大局。

高貴妃問完朱德音話，正要打發她回去，忽然聽得外頭一聲聲的「聖上駕到」越傳越進，片刻就到了殿門前。

要說高貴妃也是個果決的，立時就拿著了主意，拉了朱德音的手說：「好孩子，聖上來了。你無須害怕，聖上問你什麼，你只管老實答話便了，指不定今日就是你的福緣。」說了，攜著朱德音迎至殿前。

當年的敬賢皇后以端麗秀美著稱，乾元帝眉目像敬賢皇后多些，生得神清骨秀，體態俊逸，行止間蕭蕭肅肅，倒是很有些君子風範，全不像積威甚重的人君，見著愛妃高氏在昭陽殿前跪接，親手攙扶起來，滿臉堆歡：「妃子平身。」無意間往高貴妃身後掃了眼，卻見高貴妃身後跪了個采女，垂著粉頸，桃花臉上兩抹紅雲，彷彿是個佳人，一面攜著高貴妃走進昭陽殿，一面笑道：「妃子宮中怎麼來了新人？」

高貴妃撇見乾元帝神色，知他對朱德音頗為中意，一面兒心中微微酸澀，又有些得意，酸澀乾元帝一眼就瞧上了朱德音，又得意自己瞧中的人壓過了李皇后選的人，就笑道：「陛下好眼力，這是新進宮的采女朱氏，來給妾問安的。可是真箇好孩子，妾一見就喜歡，陛下瞧瞧如何。」說話間，乾元帝在上頭坐了，高貴妃斜簽著身子坐在一側，堆了一臉的笑，向朱德音招手。

朱德音跟在高貴妃身後跪接時，一眼瞥見乾元帝形容俊美，已然心如鹿撞，只是乾元帝沒開口，她也不敢出聲。這時見高貴妃招手叫她，忙移步過來口稱：「奴婢朱氏見過聖上，聖上萬安。」又行了三跪九叩的大禮。

乾元帝笑道：「抬起頭來，朕瞧瞧你們娘娘說得對不對。」朱德音心頭狂跳，強自鎮定地抬起頭來，乾元帝在她臉上掃了幾眼，不置可否地點了點頭：「起來罷。」卻向高貴妃笑道：「也還罷了。」高貴妃跟著乾元帝這些年，將他的性子摸熟了七八分，聽著這話，便知道這個朱德音算是入了乾元帝的眼，心中不免酸澀，臉上依舊滿是笑容：「人家磕了那許多頭，陛下只說句還罷了，連賞賜也沒有，可真是小氣。」

乾元帝聽說又把朱德音瞧了幾眼，這時朱德音已站了起來，體態豐盈，高挑婀娜，乾元帝臉上笑容便深了些：「妃子這麼一說，朕若不賞，倒是真小氣了。你貴妃娘娘即喜歡你，以後你就隨著你們娘娘住罷。」

朱德音心中雖有不足，到底能出了掖庭，且高貴妃又得寵，依著她住，自然能常常見著乾元帝，所以還是歡歡喜喜地謝了恩。

到了晚膳時，朱德音依著陸女官的提點，在乾元帝同個高貴妃用膳時在一旁服侍，終以更衣入侍，成了頭一個承寵的采女。次日，乾元帝封朱德音為七品御女，訊息傳至掖庭，周蘅聽說，將手上的帕子都撕做了兩半。

第37章 封號

周蘅的出身倒也不差，周氏是南豐的望族，其祖上在李唐時曾官至尚書左僕射，中和元年，因黃巢之亂，舉家南遷，一家子老幼一路顛沛，輾轉到了南豐，因見山明水秀，就定居於此。當時的周氏一族雖經戰亂，到底祖上幾代為官，宦嚢頗豐，到了南豐，買房置田，倒是做起了田舍翁。

周氏一族的嫡枝素來人丁單薄，傳至周蘅祖父周卓這一代，只得了兩個兒子，庶長子叫做周珙，娶的是開當