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&ldo;天楊，你說話真像個老人。&rdo;他輕輕地說。

&ldo;跟得絕症的孩子們一起待八年，相當於外面的人的半輩子。&rdo;她用銼刀小心地磨著指甲，&ldo;這樣吧，我今天下午三點就換班了，你上課來不及的話，我替你到幼兒園去，把臻臻接到這兒來等你，像過去那樣，臻臻現在已經跟病房裡兩三個孩子玩得很好了。&rdo;

&ldo;總是麻煩你，多不好意思。&rdo;

&ldo;別那麼虛偽了，&rdo;她戲謔地看著他，&ldo;其實你根本就是這麼想的，只是等我自己說出來。&rdo;

&ldo;不愧認識了八年。&rdo;他笑道，&ldo;要是把所有夜班都統計一下，你我一起過夜的天數恐怕超過很多的夫妻。&rdo;

&ldo;你不覺得這不是什麼好事兒麼?&rdo;

&ldo;所以乾脆將錯就錯，你嫁給我吧。&rdo;他再一次地把白衣的扣子繫到領口。

&ldo;好。&rdo;她把裝著病歷資料的資料夾遞到他手裡，&ldo;老公，現在我們要去查房了。&rdo;

他是八年前來到這間醫院的。那是一個十月的早晨，他對著鏡子別好了自己的胸牌，陳宇呈醫師，他跟自己打了個招呼。這當然不是他的夢想。他曾經無數次地站在醫學院的大鏡子前面，微笑著，暗暗地在心裡對自己說：你好，drchen。那年他不到二十六歲，早已在做碩士論文的時候拿到了執業醫師資格。他胸有成竹地拒絕了那間沿海大城市的醫院的聘書，每個人都難以置信地說：你開什麼玩笑?萬一你去不了美國了怎麼辦?或者是：你冷靜一點好不好，美國也很苦的。他不置可否地對每個人笑笑，直笑到別人覺得自己被莫名地羞辱了。其實那是一場不動聲色的戰鬥，戰鬥的雙方是這個犬儒的、有序的、退而求其次的世界，和他孤注一擲的期待。

那張匹茲堡大學的phd全獎通知書靜悄悄地來臨時，他略微顫抖的手指撕壞了整潔的信封。喜悅並沒有像他曾經以為的那樣坦蕩地洶湧而至，他發現自己在用力地要求自己把那個信封平常地放在書桌上，像對待平日裡所有那些信封一樣‐‐但是，還是情不自禁地，把桌上的水杯挪到了遙遠的桌角‐‐萬一碰翻了就不好了，其實那杯子裡只有一點點茶根，沒什麼水了。現在終於可以承認當初所有的恐懼了。終於可以。

當然，他知道phd完全不是自己要的，一輩子待在實驗室裡，就算拿了綠卡，它也只是個好看的墓誌銘。phd不過是一紙通行證，他真正要透過的考驗是le：step 1，step 2……然後就是地獄般的可能長達十年的住院醫師和專科醫師培訓，可是那是個多榮耀的地獄，resident，fellow，……刷下去不知多少人，然後，他就脫胎換骨，成為頂端的那個drchen‐‐這一輪選拔和煎熬下來，每一個doctor都錯覺自己曾經把靈魂賣給了魔鬼。他知道自己做得到所有事，比如透過層層考驗，比如成為那塊土地上的醫生，比如把靈魂賣給‐‐他知道還是應該承認靈魂是存在著的，只不過，沒必要太呵護它。男人總歸要戰鬥。

可是，誰叫那一年是2001年。不早，也不晚。

那一年，一場名叫&ldo;911&rdo;的恐怖襲擊毀滅了那塊土地上的雙子星。也毀滅了很多中國學生拿到美國簽證的機會。當那個意料之中的拒簽章精確地蓋在他的護照上，他才知道，不管他多麼虔誠地鍛造了自己，永遠有些事情是不能預料的。公元2001年之