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恆娘心裡一咯噔，語氣客氣下來：「正是，夫人可是有什麼高見？」

三娘見氣氛緩和下來，鬆開九妹，請她二人就坐，自去端了茶壺來，當自己是報社的傭人，好給恆娘撐場面。

恆娘不肯，拉她一起坐下。

婦人見她二人坐了，自己卻又站起，對兩人低頭，手置於腰，竟是行了個福禮。

恆娘二人大驚，從椅子裡起身不及，只好手忙腳亂地還禮。

等三人都起身，好好站著，恆娘苦笑問道：「夫人，你這一番前倨而後恭，是什麼講究？」

婦人抬頭看著她，沉聲道：「適才無禮，是我心中憤懣，欲洩私憤。此時一福，是想向兩位請命，收回女學之議。」

收回女學之議？

恆娘再沒料到聽到這樣的見解，皺眉看著她，抑制住怒火，問道：「夫人何出此言？」

婦人答道：「女子根骨輕，福氣薄，不堪承受才慧之重。若想多福，就不能多才。只有無才，方能長命。入學之說，是遺害天下女子，請周婆言體諒女子之苦，收回此論。」

她神色嚴肅，一字一字說得非常清楚，顯然是在心裡想過千遍萬遍，早已爛熟於心。

可她說著這番發自肺腑的話，眉宇間卻又顯然有著更深的掙扎與痛楚。

恆娘看了她半晌，忽然問道：「如果我沒猜錯的話，夫人應是飽學之人？」

婦人愴然點頭，低聲道：「我孃家姓葉，嫁與袁氏夫君。」

恆娘茫然，這是什麼意思？是讓我稱呼她葉娘子？袁夫人？

三娘卻小聲驚撥出來，急聲問道：「可是「一架鞦韆寒月老」（明ㆍ沈宜修）的袁夫人？」

婦人抬頭看著她，愴然一笑：「外子多年宦遊，妾身矯情，筆下多染離愁，讓方家見笑了。」

三娘滿眼崇拜之色，恭恭敬敬與她說話：「袁夫人過謙。我來京城數年，早聽說京中閨秀，以夫人詩才最捷，情致最高。夫人刊印出版的《鸝聲初鳴集》，我購得之後，愛不勝手，終夜吟詠不斷。」

婦人看看她，笑了笑，笑容中殊無被奉承後的歡喜，只有無限傷心：「你竟夜讀那等傷悲之詞，可見也是世間斷腸人。」

恆娘見她二人手拉手敘話，又是笑，又是落淚，竟像是多年好友一般，納悶得緊，又不好插嘴，只能端起茶杯，慢慢喝著。

心裡揣測：這位夫人莫非婚姻不幸，與夫君失和，以至於頭腦有些糊塗起來？

作者有話要說：

第74章 學什麼？

很快恆娘便知道, 她可是以小人之心，度君子之腹了。

「李郎與我講過，袁夫人與夫君伉儷情深, 袁老爺不堪忍受夫妻相別之苦, 以「歸養」為由，辭官歸家，終日在家中，與夫人畫眉為樂。夫妻二人, 都是文壇知名的才人，調兒教女，詩歌酬唱，羨煞世間無數怨偶。」

三娘介紹時, 聲音裡有少見的熱烈。

恆娘看看她，三娘眉眼裡含著殷殷情致, 盈盈如水, 說的是袁夫人伉儷, 心裡想的，只怕是她的李郎。

袁夫人抿嘴笑了笑, 神態裡帶著點羞澀。四十來歲的美婦人, 臉上忽現這樣的旖旎情態，可見當真是歡喜如意的了。

可是，那羞態轉瞬即逝。隨之而來的, 卻是深深的哀傷。

袁夫人伸手按住三娘, 輕輕搖頭, 不讓她再說下去, 回頭看著恆娘。

她眼角已有淺淺尾紋，目光卻仍舊清澈明媚, 與少女並無多少差別。

她問恆娘：「你可是不解，為何我自己讀書識字，卻不願意開女學，讓世間女子都有機會求學？」

上午的麥秸巷外，人聲鼎沸。隔了一道布簾，室內卻十分