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良久，恆娘輕舒一口氣，雙手用力，擦乾臉上淚痕，抬頭看著仲簡：「不好意思，今日失態了，仲秀才不要見怪。」

正要轉身走開，想到什麼，又停下來，淡淡說道：「仲秀才不必擔心，上庠風月的事情，我不會去走你的門路，讓你為難。」

「你想找那阿蒙，或是宗遠陌？」仲簡皺眉，「阿蒙管不到皇城司。她身份雖貴重，到底是女子，手若是伸得太長，她上頭的人自會訓導她。至於宗越，他只怕不肯為了你這點小事，貿然動用自己的勢力。」

恆娘笑笑，微微一福：「多謝你提醒，我本也沒想過找他們。我有一雙手，有薛家浣局，就算以後日子難過點，也不是就沒有活路了。」

——

回到薛家時，天已向晚。恆娘進屋前，特意看了看，大樹下仍有兩個漢子，卻跟上午的人不一樣。

大娘已經醒了，靠床坐著，床邊擺著碗筷，剩了半碗肉糜粥。

翠姐兒正陪著大娘說話，見她上樓，收拾了碗筷下去，留下她娘倆一處。

恆娘行到床邊，俯身摸摸她娘額頭，燒已經退了，肌膚微涼。忙替她把被子提上去，被角塞得嚴實些。

「蘭姐兒跟我說，太學裡的衣服有好幾天沒有收回來了。」大娘精神還是比以往差些，說了兩句，有點氣喘。

見恆娘變色，笑道：「你也別生蘭姐兒的氣。天井旁邊空蕩蕩的，你當我是瞎子？」

恆娘也不禁笑了，嘆口氣，低聲道：「出了些紕漏，一時半會兒，還沒有去跟他們理論。」

她娘點點頭，拍拍她的手，「你不要急，能解釋清楚的，就慢慢跟人家解釋。我這個病，橫豎都是這個樣子，你也不用太過掛心。我聽說，藥方子換了？」

恆娘一聽就知道她孃的意思，臉一扭，沉下來，「郎中說什麼就是什麼。」

大娘素來知道恆娘說一不二的性子，家裡早已是她當家，自是她做主。

只好把「換回原來的方子就挺好」咽回去，換個話題：「眼看著要過中秋了，我這兩日身子好些，你替我打點水酒，買些梨棗石榴備著，我有用處。」

「你要去內城裡找那家人？」恆娘臉上泛起怒色。「不許去。」

她娘不說話了，過一會兒，低低聲勸她：「他到底是你阿舅，這世上，你也沒有別的親戚——」

「我沒有親戚。」恆娘說得斬釘截鐵，「我只有娘，娘也只有我。你老人家若是真心疼我，就好好養病，別的一概不要多思多想。」

腳趾頭想也能明白，當年她娘決絕離家，這麼多年從未有隻言片語提到過那家人。如今忽然提及，自是這場發病讓她有了後事之憂。

大娘輕嘆一聲，伸出手，替她輕輕捋起一縷散落的黑髮，觸到女兒溫熱肌膚，不捨得離開，轉而摩挲她頭頂，「恆娘，你小時候常與我吵架，哭著鬧著怪我不該生下你來。好些年沒有聽你這樣說了，你的想法可有改變？」

「早變了。」恆娘靜靜笑笑，頭頂傳來的酥癢感覺令她安心，緩緩伏到她娘腿上，柔聲撒嬌，「我現在呀，可感謝娘了，辛辛苦苦把我生下來，又養我這樣大，這樣能幹，不用求人靠人，什麼事都能幹得了，什麼也不帶怕的。」

「你擱娘這兒自賣自誇呢？」大娘笑嗔了她一句，復又幽幽道，「是你自己爭氣，想什麼看什麼比娘還通透。娘這輩子雖然吃過大苦頭，摔過大跟斗，到底身邊沒缺過人，先是你外公外婆，後來又有了你。算是一輩子沒有落單過。可是，你的一輩子還很長，娘害怕……」

手指微微發抖，惹得恆娘頭皮上起了一陣雞皮粒子，「恆娘，你是不知道，孤孤單單的日子可有多難過。」

恆娘默了許久，方輕聲道：「所以，娘一定要好好保重自己