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暗中後悔，不該挑起這個話題，忙出言挽回：「列女傳為漢時劉向所著，本為的是教諭天子。奈何成帝不取，終究釀成燕啄皇孫之禍。他這書裡，故事多過說理，讀來頗有趣味。

只要小心，書中「賢明」「仁智」「辯通」三篇，未免過於張揚女子才智，殊不可取。倒是「貞順」、「節義」兩篇最應多讀。」

又笑道：「說到底，劉向身為男子，究竟不如曹大姑、宋學士深知女子的毛病。是以自古女子閨中教材，首重女誡、女論語，列女傳僅為備選罷了。」

眾女聽了，你看看我，我看看你，過了一會兒，方三三兩兩笑道：「到底是盛娘子，說出來的每句話都鐫著賢良兩個大字。」

人群中卻有人不以為然，輕聲哼道：「憑什麼辯通便不如貞順？仁智便低於節義？她盛明萱若真是貞順，便該當個鋸嘴葫蘆，非問不語。說一套做一套，倒跟世間偽君子一般，是個閨中假淑女罷了。」

盛明萱明明聽到了，卻面不改色，假裝沒聽見。

恆娘站住腳步，問盛明萱：「盛娘子的意思，列女傳若只留母儀、貞順、節義、孽嬖四篇，就十分合宜？」

盛明萱見她神情奇異，盯著自己，眼睛發亮，心中忽然起了股毛毛的感覺。然這話正是自己方才所言，遲疑半晌，只能點頭：「正是。」

恆娘嘴角噙笑，十分客氣地請教她：「若是周婆言也想為本朝女子立傳，是否該按照盛娘子的意見，不為辯通者、仁智者、賢明者立傳？」

環視一眼周圍，笑咪咪道：「譬如袁夫人，詩名極盛，與夫君合撰《詩論》，我聽說，裡面對於魏晉以來的詩作，有許多獨到的見解，這樣的才學，不當立傳？」

袁夫人臉一紅，下意識就想謙謝。然而看眼前的情形，恆娘眼神閃亮，若有深意，盛明萱雖然仍舊保持著微笑的樣子，臉上卻微微有些不自然，周圍諸女掩口輕笑，彼此使眼色。

心中一動，不再自謙，反故意道：「雖然說來有些慚愧，然而若有這樣機會，我當奮力爭之。」

恆娘朝她笑笑，又朝眾女看一圈，腦袋輕點：「此前聽袁夫人介紹，眾位小姐中，竟有注孟子的，亦有將作少監家的小姐，痴迷營建工程之術，被稱為女將作。

京中好些名園，都是這位女將作的手筆。又有善丹青的小姐，隨宦遊的父親走遍江南塞北，作《天下萬民卷》，描繪各地民俗風情，民生疾苦。

連中宮聖人都特地下旨，借去與官家一起觀賞。其餘諸家小姐，各有各的出色，各有各的精彩，我一時不能全都記住，回頭必定再與袁夫人好好討教。」

隨著她娓娓道來，眾女的目光移動，被點到名的女子或害羞垂首，或驕傲抬頭，或不動聲色，個個不同。

待聽到恆娘說，今日在場所有人各有特出之秀，不免心旌蕩漾，暗自描想自己進入列女傳的那一天。

恆娘頓了頓，目光轉回盛明萱，緩緩問道：「依盛娘子之見，這些聰明敏銳，才智不下於男兒的小姐，當不當入今世之列女傳呢？」

盛明萱看看她，又看看周圍女子們熱切的神情，心中嘆氣。此時若是答一聲「不當」，直是與所有人作對。

她向來周全，不願樹這種沒來由的敵人，沉吟片刻，方答：「薛主編，當不當入，這不是我能決定的事。也不是薛主編能決定的事，當由君子們公議而決。」

恆娘笑道：「君子？在座的娘子們，你們的夫君，或是父兄，不都是朝廷的君子麼？既如此說，還請各位娘子們回去後，替我請教君子們，今世遴選列女傳，該當依從什麼標準？」

眾女齊聲應下來：「薛主編放心，此事我等必定盡心竭力。」

一片熱鬧的應和聲、興奮的討論聲中，盛明萱與恆娘靜靜對