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此乃小事，又不用花錢，他立時就應允道：&ldo;芊兒放心，為父讓你母親親自去和杜家夫人說，定讓她家小姐來陪著你。&rdo;

姚芊兒謝過了還在問長問短的誠毅侯，回到自己的閨房，讓丫鬟們都下去，獨自想著今日發生的每一件事，臉上漸漸現出一絲古怪的笑意。

在蘊秀宮裡，宜妃起初並沒怎麼開口，都是織錦與杏芬在曉以利害，要她聽命。話說得很漂亮，像是非常關心她似的。的確，已經與慶恩伯定了親，何繼善若是被寧王拿住把柄問了罪，她就跟著完了，這一生再也爬不起來。

待她被說得慌亂求助，宜妃才慢悠悠地開口道：&ldo;從圍獵回來，聽說寧王也曾派人到侯府問候於你，可是有的?&rdo;

姚芊兒當時心亂如麻，低聲答是，宜妃道：&ldo;驚馬時五皇子派手下救了你，事後又曾遣人問候，你可有回禮?&rdo;

&ldo;臣女的父親已經命人備了薄禮去登門謝過五殿下。&rdo;姚芊兒道。事實上，誠毅侯親自去了一趟靜王府，卻被告知寧王外出，靜王不見客，只好怏怏而歸。

&ldo;如此不夠誠意。&rdo;宜妃意味深長地看了她一眼，&ldo;你現在親事已定，也不必避嫌，該好好寫信表示感謝才是。有了來往，太子殿下再要替你夫君向寧王說情，也更容易些。&rdo;

姚芊兒已被擺布得六神無主，只得答應。

宜妃又說起皇覺寺進香：&ldo;韓娘娘不忍見誠毅侯府落魄，要幫你度過一劫。你到時帶了丫鬟從人，只管好好地去。無事便罷，若是在寺中遇見了什麼，都不必驚慌，自有人指點你回來如何說法。幫未來的夫婿過了這道坎，自然榮華富貴，誥命家身。&rdo;

姚芊兒聽懂了那後半句的意味：過不去，便是身敗名裂，永無出頭之日。

她當時面上表現得感恩戴德，此時越是回想，越是滿腹狐疑，去皇覺寺難道會出什麼事，韓貴妃和宜妃究竟要她做什麼?

她怎麼也沒想到，都已經委屈低嫁做個填房了，只因為侯府要藉此投靠太子，她一個女子還得繳投名狀，那每一分的聘禮排場原來都是需要代價的。

不知為何，她對韓貴妃、宜妃甚至兩個宮女都談不上怨恨，宮裡有宮裡的鬥法，就像她自己家中後宅，幾房姨娘與羅氏之間的勾心鬥角也是沒完沒了。她最恨的乃是寧王洛憑淵。如果不是被他的外表身份所迷惑，昏了理智去孤注一擲，如果不是這個人明明有能力救她卻沒有出手，讓一個護衛佔了便宜，她怎麼會落到如今的田地?那一刻的侮辱至毒至深，永世難忘。

今日她從蘊秀宮出來，又看到了寧王和公主一道走過，陽光照在他們身上，宛如這世上從無煩惱。一如在霧嵐圍場的偶遇，他仍然將自己視為路邊的石子塵埃一般，渾不在意。

可以想見，過去、現在、將來，在五皇子洛憑淵的眼裡心裡，大概根本不會有哪怕半分她的影子。

姚芊兒知道自己心裡只有恨，但她不想剋制。韓貴妃要借自己對付寧王，是上天將機會送到面前，她為什麼不做。而且這一次，她要保護好自己，不會任由韓貴妃操縱控制的。她已經不再天真了。

她還記得初見寧王時，連自己在內七八個姑娘，洛憑淵的目光最終落到了杜棠梨身上，看了她好一會兒，姚芊兒心中的不甘或許就是從那一刻開始的。如果是杜棠梨墜馬，寧王會親自去救嗎?無論發生什麼情況，她要將杜棠梨也牽扯進來，這位沒多少交情的小姐，同樣要為她如今的處境負責。自己要是下地獄，她也休想過得平平安安。

靜王府中如今住了夢仙谷主奚茗畫和兩個藥童，再加上五名華山與崆峒的弟子，一時間多了幾分熱鬧，府中全無皇室富貴氣象