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他匆匆趕到王家，王家三房僅派了一個庶出的七舅兄招待他。這位七舅兄平日裡不著四六，正經話說不來幾句，混帳話卻是叨叨不停。

他憂心妻女，只得勉力應付。眼看著天色漸黑，王家各院的燈籠亮起，三房內院還是沒有任何訊息傳出。

七舅兄又吃又喝，點心都續了兩盤。

此時葉娉和王氏正跪在三老夫人的院子裡，來來往往的丫頭婆子進進出出，沒有人往她們身上多看一眼。

王氏心下發苦，嫡母規矩大，稍有偏差便是罰跪。早年她在眾位庶出的姐妹中還算好的，一月裡跪不到兩回。嫁人多年，她以為自己已經脫離這森嚴的高門大宅，不必再受嫡母的擺布。然而兜轉十幾載，她發現自己還是嫡母捏在手中的木頭人。

她不敢看跪在身邊的女兒，愧疚又難堪。

燈火將母女二人跪地的影子投在地上，一團團模糊不清。春寒料峭的夜，屋內溢位的暖光與外面的寒涼形成鮮明對比。

幾個衣著光鮮的丫頭提著食盒魚貫進去，葉娉聞到飯菜的香氣。透過半掩的門，依稀能窺見裡面的富貴。

腹中傳來飢餓感，她的雙膝早已麻木。

世家，果然規矩重。

&ldo;娉娘，是娘連累了你。&rdo;

&ldo;娘，是我不好。如果不是我在外面惹了事。也不會害娘受這樣的氣。&rdo;

王氏低頭，淚水滴落在地。

是她無用。

若她是嫡女之身，有孃家可依，她的女兒何至被如此輕賤。

葉娉輕輕拍著她的背，想安撫她的情緒。

旁邊立著一個雕像般動也不動的婆子，在葉娉有動作時，那雙眼白多於眼珠的眼睛凌厲掃了過來。

&ldo;表姑娘，賜賞不驕，教罰不躁。長者有訓時，當恭聽反思。長者有責時，當謹遵身受。我王家門庭百年清貴，萬不能因一句妄言一個錯行壞了老祖宗留下的規矩。&rdo;

一個婆子，再是得臉也沒有教訓主子的道理。

然而在王家的下人心中，庶出的姑奶奶和表姑娘比她們的身份還不如。她們好歹在老夫人老爺夫人跟前還有些體面，而嫁出去的庶姑娘們唯唯諾諾，在孃家半點臉面都沒有。

葉娉有原主的記憶，她知道這些下人是怎麼看她們母女的。以前原主最不喜歡來王家，王家表姐妹們將她呼來喝去，比府裡的丫頭還不如。原主小時候和一位表姐爭吵過，起因不過是因為一朵珠花。珠花是原主的，被那位表姐從頭上扯了下來，撕扯間珠花被扯破，原主心疼得大哭。三房的六夫人，也就是那位表姐的親娘問也不問，直接將原主扔在冰天雪地裡罰跪，王氏哭求半天無人理會。

大病一場後，原主學乖了。小小年紀就知趨利避害，討好眾位表姐妹，但心裡對王家是越來越厭惡。她以為巴上溫如玉，王家這些人便不敢再欺她，卻不知溫如玉和王家嫡系才是一體。

世家如大樹，附屬眾多。

葉家依附王家，王家就是他們的天。

&ldo;這位媽媽，王家老祖宗留下的規矩裡可有下人能教訓主子的?我憂心我母親的身體，出手安撫是為孝道，敢問王家的規矩可是摒棄了孝道?視孝道為錯行?&rdo;

那婆子眼白翻著，哼了一聲。&ldo;如此歪曲他人之意，無怪外面傳表姑娘心術不正。&rdo;

王氏白了臉，輕扯女兒的衣服。

&ldo;娉娘，忍忍就好了。&rdo;

&ldo;娘，你忍了這麼多年，他們可有半點憐憫之心?&rdo;

不是葉娉不想忍，而是這樣的忍讓毫無意義。未問一個字，便是這等不分青紅皂白的責罰。