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楚沁心裡好大一個服氣。胡大娘子這套本事，便是上輩子的她也做不出來，這輩子更無心去做。二人於是在小坐了兩刻後就和和氣氣地告了退，胡大娘子的親兒媳苗氏出來相送。苗氏沒有胡大娘子那樣的功底，做不出那份親熱，神情不鹹不淡的。走到端方閣外，苗氏才笑了笑，打量著楚沁意有所指地提起：&ldo;三弟妹大概還不知道，四弟的婚事定下了，是謝家姑娘。&rdo;

楚沁眉心跳了跳。

苗氏跟她說這個是什麼意思她再清楚不過，當下朝中門楣最盛的謝家就一個，便是皇后的孃家。苗氏說這話頗有幾分炫耀的意味，更有些幸災樂禍的架勢，無非是想讓她和裴硯別太囂張，讓她知道胡大娘子又得了個名門毓秀的兒媳。

可楚沁不大在意，因為這個出身名門的四弟妹註定是個明白人，甚至就連裴硯的四弟裴燁日後向著誰也不好說呢。

她便只不大客氣地一笑，福了福身：&ldo;這真是門極好的親事，恭喜了。只是我也得叮囑二嫂嫂一句，謝家滿門清流，女兒個個教得溫婉大方，最是見不得尖酸刻薄的事，二嫂嫂日後和這位弟妹相處可要當心。&rdo;

苗氏臉色驟變：&ldo;你這話什麼意思?&rdo;

楚沁聽著她驟然尖刻的話音笑了笑，只當未聞，側身拉起於氏的手：&ldo;許久沒跟嫂嫂好好說話了，嫂嫂若是得空，不妨去睦園坐坐?&rdo;

&ldo;好。&rdo;於氏心領神會，二人就結伴走了，獨留苗氏滯在原地。走出不遠，於氏打量著楚沁，嘆了口氣：&ldo;你如今脾氣是愈發地烈了。其實何苦與她爭?她等著看你的樂子，你不理她也就過去了。&rdo;

楚沁一哂：&ldo;人活一世，不蒸饅頭爭口氣。&rdo;

她想，上輩子她就是太&ldo;不爭&rdo;了。苗氏事事與她針對，她步步相讓，讓到最後總歸還是因為我兄弟兩個的事情翻了臉，之前那麼多年的隱忍都是白忍。

既然那樣，還不如一開始就不忍。反正看裴硯那個脾氣，也不大喜歡忍。

於氏也不好都說她什麼，二人便這樣結伴回了睦園。當晚一頓家宴也是和和氣氣的，不知是不是因為闔家都在、男丁們也一個都沒缺席的關係，胡大娘子面上見不到半分對兒媳的刻薄，整個廳裡都一派和睦。

臨近子時，庭院裡放起煙火，酒足飯飽的眾人陸陸續續地結伴而出。因宴席上男女分席，當中以屏風相隔，楚沁並沒有刻意地去男席上找裴硯，自己就與於氏結伴出去了。

她們走到廊下的時候，一朵煙花正竄向天際，在夜幕上炸開一片橘紅。楚沁仰著臉漫開笑，忽而腰間被人一攬，她驀然側首，裴硯也正看著煙花，輕輕嘖了聲嘴：&ldo;怎麼不帶我玩?&rdo;

楚沁啞然，於氏在旁撲哧一聲笑出來，促狹地睃了楚沁一眼：&ldo;你們夫妻好好玩，我去看看孩子們。&rdo;

煙花一重疊過一重，在京中各府之間連點成線。

皇宮之中，因皇帝抱恙，這個年反倒過得格外安靜。不僅宮宴沒了，煙花爆竹也聽不到半聲，各宮妃嬪在長秋宮一同用了個晚膳就早早散了，一時直顯得偌大的宮闈有些寥落。

紫宸殿中，寢殿的光火早早就熄了，從外頭看著就好似聖駕已然安歇。但被側殿、寢殿、外殿環伺的內殿仍亮著燈，皇帝坐在御案前翻著奏章，臉上沒什麼情緒，一眾御前宮人都不敢吭聲地侍立著，連御前掌事的梁玉才都只敢偶爾抬一下眼皮瞧瞧聖上的臉色。

子時過去兩刻，皇帝終於放下最後一本奏章，闔上眼睛，疲憊地靠向椅背。

梁玉才見狀趕忙上前，抬手為他揉起了太陽穴。思慮了再三，梁玉才道：