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這片粗獷的土地正在積蓄起風暴。

「安塔妮亞，我要教給你一個道理——削弱敵人就是在強化自己。」葉卡捷琳娜姿勢優雅地用小銀匙舀起水晶盞裡的橘子凍，對安塔妮亞微笑道。

皇后面頰紅潤，氣色甚至比之前更加光彩照人，舉手投足之間已有了塵埃落定的悠然。

安塔妮亞忍不住抿了抿唇。

這話一點也不錯。畢竟她自己曾經以生命為代價，親身領受過從四面八方射來的輿論毒箭的威力。

那些年巴黎廣泛流傳著關於她的低俗段子和小說，相傳她聽說人民窮困得吃不起麵包時，輕描淡寫地回答：「那就讓他們吃蛋糕呀。」

當時的瑪麗·安託瓦內特聽到這個傳聞只覺得可笑——怎麼會有人相信如此荒謬的傳聞？

可如今的安塔妮亞已經明白，永遠不要指望陌生人透過洶湧的謠言認識你原本的模樣。

當所有人都認為一個人該死的時候，這個人除了死，恐怕沒有別的選擇。

她如今冷眼旁觀，看著沙皇像當初的她一樣愚蠢而不自知。

「我記住了，陛下。」小公主平靜地答道。

「有時候，我覺得比起你的年齡，你也太成熟了些。」皇后忽然瞥了她一眼，聲音裡聽不出喜怒。

安塔妮亞整個人都僵了一瞬。

她隨即放鬆了身體，轉過頭露出驚喜又害羞的笑容：「真的嗎，陛下！」

「嗯。」葉卡捷琳娜笑著揉了揉她的頭髮，忍俊不禁：「和我很像。」

安塔妮亞放在身體另一側攥緊的手緩慢放鬆了下來。

就在這時，寢殿的大門突然「哐當」一聲被人踹開了。

「葉卡捷琳娜！你這個婊|子！」彼得站在門口怒吼，「那個嬰兒是誰的雜種？你送到哪裡去了？」

皇后靜默了半秒，將小銀匙放回水晶盞裡，這才慢慢起身，看向門口。

「我不明白您在說什麼，陛下。」她冷淡地答道。

「你不明白？你肚子裡出來的雜種你會不明白？」彼得滿臉漲成豬肝色，雙手彷彿在抽搐，「你這個盪|婦！不要臉的女人！等我和伊莉莎白結婚，就把你送去西伯利亞最北邊最破的修道院，讓你老死在那裡！」

葉卡捷琳娜不再說話，只是冷冷地看著怒不可遏的皇帝。

僵持了數秒之後，彼得三世發狠地踢了一腳沙發：「古多維奇，從現在開始，所有出入的人都要搜身！至於皇后……皇后不準離開這裡半步！」

他恨恨地向外走去，沒走幾步又折返回來，惡狠狠地瞪了葉卡捷琳娜一眼：「不行！我要去和普魯士國王一起出徵丹麥了，不能留你這個禍患在宮裡。」

「你！」葉卡捷琳娜這時才微微變了臉色。

「沒想到吧？」彼得看見她的表情，得意得臉都扭曲了，「你以為我是傻子麼？雖然我知道俄國人都熱烈地擁戴我，但萬一有圖謀不軌的人受到你這個魔鬼的蠱惑，擁護你做沙皇怎麼辦？」

他一揮手：「就這麼決定了。我三天後要出發去奧拉寧堡，你必須在我出發前滾出聖彼得堡，到彼得霍府去，到那裡準備接駕。」

彼得霍府毗鄰奧拉寧堡，都在芬蘭灣上。

葉卡捷琳娜沉默了半晌，低低地開口：「陛下，您讓我離開俄羅斯，可以嗎？讓我帶我的保爾回德國去，我再也不會踏上俄國的土地一步……」

「你做夢！」彼得暴跳如雷，「保爾是我的兒子！我絕對不會允許你帶走他！你給我聽好了，現在，立刻，馬上！你一個人出發，不準帶任何人，馬上去彼得霍府！」

「現在，古多維奇，給我把這裡整個搜一遍！一旦發現任何謀反的證據，立刻報給我！」