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沈貴妃自從四年前生下二公主後再度有了身孕，本來朝中的局勢就夠微妙的了，如今更是不知怎麼走，太子殿下已經五歲，在這宮中也不是活的十分安全，鄭家人幾番努力想要把太子養到德妃膝下都無果，朝中暗中的動向紛亂得很。

霍靖祁這幾年來知道的一些事大都是柳思祺書信告訴他的，霍家其實對宮中的事比較敏感，一來是因為霍夫人的關係，二來是霍家過去在宮中也有些淵源。

「太子既然能安然度過這五年，皇上必能護得住他。」霍靖祁緩緩道，「這幾年我對漯城的事也不太瞭解，聽聞因著沈家，你家也不甚太平。」

「也不是因為沈家。」柳思祺搖搖頭，「都是二叔的一些事。」

牽扯到家事，霍靖祁也不便多問，兩個人聊了些其他的，柳思祺也是怕打擾他休息，「我改天再來看你。」

柳 思祺去過這趟霍家後過去了半月，已經是十月中後，漯城的天漸漸有些冷，霍靖祁回來大半個月，關於他的事漸漸的淡下去了，但到了十月底時，忽然有流言傳出他 回漯城時還帶回了一個孩子，四五個月大，還是個男孩，聽聞霍家少爺已經認作他為義子，說是戰死的下屬之子，但到底是與不是，說得清誰又是仔細在聽的呢。

大多數人關注的不是霍家少爺是不是重情重義，而是這孩子是不是就是他以下屬之子為幌子帶回來的私生子，從來都不缺這樣的人，以最險惡的方式去度人。

流言蜚語通常難解釋清楚，別人本來就是懷著惡意而傳，霍靖祁更清楚的是大半個月以來安安靜靜的，忽然就傳出去了，自是有心人不想讓他好過。

霍老爺要求他把這個孩子送人，用的是霍家霍老將軍的名聲，霍夫人好言想勸，用的也是霍家的名聲，這霍家的名聲有用時大過天，例如逼他回來成親，這名聲有時也毫無用處，例如霍老爺當年盛況娶第三任妻，例如霍將軍去世，霍家鬧的爭家產的事。

霍家前廳內，霍靖祁說完之後，氣氛一下沉寂了下來，霍老爺怒瞪著他，「你就是寧願損了家裡的名聲也要留下這個孩子，就算是又再大的恩，你不愧對了好好找一戶人家養著就是，何必自己養他，如今鬧的秦家人面前也沒說法。」

「就是一個孩子，將來長大了也不會爭奪霍家的東西，你們都容不下他。」霍靖祁聽厭了，用來用去都是霍家這個名聲，他抬頭看著霍老爺，「祖父的名聲我會替他掙著，過去霍家的名聲在祖父去世後早就沒了。」

「靖 祁，我有一點不明白，孩子為何一定要你養著，認作義子，其實送給無子的人家，家境富庶的，這孩子能得到更好的照料，如此又能保全你自己的名聲，秦家那兒也 好交代。」霍夫人看了一眼坐在那兒的秦向彤，手握著杯盞，輕輕理了一下衣服上的褶皺，說的十分無意，「我去看過那孩子幾回，也許是真的和靖祁有父子緣，生 的倒是和靖祁有幾分相像呢。」

此話一出，不僅是秦向彤，霍老爺的臉色都變了。

「母親，您又何必說這種引 人誤解的話，若是這話傳了出去，不知道別人得怎麼說大哥呢。」霍冬靈氣不過，站出來跪在了霍老爺面前，「父親，您說要顧著霍家的名聲，可名聲這東西是自己 給自己長臉，自己給自己面的，大哥有情義收養別人的孩子，到了你們口中卻是千般不容，萬般不許，今日是您的好友託付孩子給您，您是不是也會好好照顧，不會 將他轉交給別人撫養，外面傳著這些，您非但不替大哥說話，反倒還回來責問大哥，您究竟是信大哥還是信有些人胡說八道。」

「胡鬧！」

霍老爺猛的一拍桌子，怒斥道，「你說的什麼胡話！」

霍冬靈倔強的抿著嘴，她哪有說錯，若不是某些人在爹面前說了什麼，爹能這麼對大哥，能非要大哥