第54頁(第1/2 頁)

「如果對方不願意建廠的話，我們自己有沒有能力將那個廠子盤下來呢？」一片愁苦的低氣壓中，少女柔潤的聲線彷彿撥開雲霧的微風。

「買下那個工廠當然是輕而易舉的事情，可是……」約翰爵士摸摸鼻子，眼神閃爍。

「最近連續有幾家果醬廠倒閉，接手甜菜醬廠的風險太大，沒有人知道這個工廠到時候能不能盈利。更重要的是，我們都沒有建立工廠的經驗，如果僅僅是為了幫助佃農度過難關的話，實在做不到這種程度。」

布蘭登上校的話聽上去有些不近人情，立馬就遭到了對面瑪麗安的反擊。

「可是，你們作為莊園的保護人，要對佃農負責人不是嗎？那些窮人可能會因此家破人亡，你們難道願意看到這種畫面嗎？」

「瑪麗安……」艾莉洛叫住妹妹，瑪麗安心性耿直，年紀又小，說話做事都非常衝動，只憑當時的情緒趨勢，根本不會理智地思考前因後果。

她雖然是出於一片好心，但是沒能將大局看清。

一個正常人，哪怕是一個善良有慈愛之心的人，也不能在明明知道那是一個不可挽救的爛攤子，還一往無前的攬到自己頭上。

約翰爵士被說得紅了臉，布蘭登上校也說不出話。

他們都是正直的人，可是正直不意味著當冤大頭。如果佃農們自己聰明一些，跟工廠主簽了合約，他們也不至於奔波這麼久都沒有辦法扭轉局勢，甚至在對方幾乎不可能開廠之後，都不能為他們爭取到一筆賠償款。

「我想買下一座工廠並將它建成，應該幾百鎊就足夠了，後期要招聘有經驗的員工，拿出一份獨家秘方，然後趁著甜菜的收穫季節，製作出成品醬料，也許花不到一千鎊。困難的可能是之後要為製作出來的醬料尋找銷路，這個有點麻煩，得找一批有經驗的銷售和地段好的店鋪，還要在報紙上做鋪天蓋地的廣告宣傳，你要保證自己的商品有購買價值，才能為之在各種果醬通貨膨脹的醬料市場裡開啟銷路。否則，工廠需要繼續運營，那些工人以及堆在倉庫裡的原料得用完，等你用完所有的甜菜時，你會發現佃農們居然又收割一批新的甜菜，像是嗷嗷待哺的嬰兒，等待著偉大而慈善的莊園主，將它們全都收購，而你的商品已經堆滿了倉庫，擺在貨架上賤賣也無人問津，到頭來你只能匆匆關閉工廠，遣散所有的工人，不僅要面對擠壓成山的商品，還得面對佃農們的指責，誰讓他們那位心地善良的莊園主竟然關閉了工廠，讓他們再也沒有錢賺……」

蘇芮光是說，就已經口乾舌燥。那些在旁邊聽的人，更是一個個目瞪口呆。

尤其是瑪麗安，她原本以為開工廠只是一句話的事情，誰不知道背後居然還有這麼多的細枝末節，她只是想想就覺得頭大，便對自己剛剛衝動之下說出的話感到臉紅。

「不過，雖然很麻煩，但我想買下那個工廠。」

蘇芮的話，像是滴進油鍋裡的一滴水，讓整個人客廳頓時炸了起來。

第35章

房間裡, 光線充足，一聲聲高亢的蟬鳴從屋外那棵大榕樹上傳來，給夏日增添趣味。

臨窗的沙發邊, 少女眉眼低垂，根根分明的睫毛上陽光起舞, 在下眼瞼上投下一片芒草般的陰影。她的表情沉靜而溫和, 動作輕柔而謹慎，雪白的指節將繃帶一圈一圈纏繞在布蘭登上校的手腕，整個過程裡，他都沒有感覺到一丁點的疼痛。

「好啦, 」蘇芮故意打了個大大的蝴蝶結, 調皮地撥弄著散落的紗布, 責怪地說：「上校, 你的手是脫臼，傷筋動骨一百天，意思是至少得修養三個月才能恢復。都怪你之前不注意讓傷勢更加嚴重……咳, 我剛剛給你加了一些消炎的藥膏, 要每隔三天換一次藥，紅腫就會全都消退。」

布蘭