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屋內，姜知柳一直強撐著，此刻像是被抽空了力氣，身子驟軟，整個人都委頓下去。

綠枝大驚，忙扶著她到躺下。

「小姐，你怎麼樣了？你一定要挺住啊！」她攥著她的手，淚眼婆娑。

姜知柳擦了擦她的淚，綻出虛弱的笑意：「你放心，我死不了，我的命硬著呢！」她眸光陡銳，拂著腹部雙手攥成拳頭，徹骨的痛意在胸口凝成一股巨大的力量。

寶寶，不要怕，娘親永遠保護你！

如穩婆所料，姜知柳這一胎生的格外久，直到第二天下午都不曾生出來。老夫人兩人都焦急不已，因老侯爺年紀老邁、病虛體弱，老夫人怕他扛不住，讓他先回去了，只自己留下來坐鎮。

因翻案耗時太久，陸行雲只好擯棄原則，尋了個說得上話的世伯，去國舅府上。可對方卻避而不見，無法，他兩人只好去找了翟無期，請他引薦了幾位與太子交好的權貴。

這般迂迴曲折，先說動太子，再透過太子的關係才見到國舅的面。

他們離開太子府後，翟無期回到後院，去佛龕前上了三炷香，接著便在蒲團上跪坐誦經。

「先生，你素來是不尚禮佛的，怎麼今日卻」

撥著佛珠的手一頓，翟無期睜眸，望向肅穆的佛像，眼底似溪水清幽：「以前不信，現在信了」語畢，閉上眸子，輕聲念誦。

「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄」﹝1﹞

第二天，國舅終於鬆口放人，陸行雲立即馬不停蹄往回趕。可那馬偏生發了病，躺在原地不肯動，彼時暮色沉沉，星月無光，街上因為宵禁早沒了行人。

他只好提著衣袍，飛快地往回跑，一路疾馳，接連踩在雨後的水窪裡，褲腿漸滿了泥點子。

當他氣喘吁吁奔回陸府時，守門的丫鬟立即迎上來，滿臉喜色：「世子，你可算回來了，世子妃生了，是個小公子！」

「生了！」

眸光乍盛，陸行雲懸著的心驟然落在實處，下一瞬，神色卻黯了幾分。

他還是遲了

他攥著拳頭，舉目望向翰海苑，院裡的銀杏樹在黑暗裡煢煢孑立，寂靜無聲。

深吸了口氣，他飛快地跑進翰海苑，推開房門的一剎那，他看到融黃的燭光裡，姜知柳坐在床頭哄著懷裡的嬰兒，她低著頭，眉梢眼角噙著微笑，虛弱的面容泛著母性的柔光。

「月兒彎，星兒閃，在夢鄉，照心田」

喉嚨滾了滾，陸行雲拂著門框，薄唇輕顫：「柳兒我回來了」

只微微一凝，女子連眼皮都未曾抬一下，繼續輕拂著嬰兒，小聲哄著。

滯了滯，陸行雲還想說什麼，綠枝皺起黛眉，走了過來：「世子，小公子正在鬧覺，你有什麼明天再說吧。」

下頜緊了緊，陸行雲眸光暗淡下去，點點頭，攥著拳頭默然退開。綠枝冷冷一哼，將門輕輕合上。

陸行雲並未離去，走到外間後，在椅子上坐下了，見此情形，書庭無奈地嘆了嘆，著人端了差點過來，他則退到隔壁守著。

這一夜，小嬰兒鬧了四回，每哭鬧一回，陸行雲立即起身走到門口，燭光把姜知柳的身影映在窗戶上，或坐、或立、或行、或唱，他看著她換著花樣地哄著嬰兒，數次想伸手敲門，卻又放下了。

姜知柳是不會見他的，他知道

這般折騰了一宿，陸行雲幾乎沒怎麼閤眼，翌日清晨，書庭見他眼圈烏青，神色疲憊，搖頭一嘆，將水盆和衣服拿到隔壁，伺候他洗漱了。

理好儀容，陸行雲準備去見姜知柳，卻見她正抱著嬰兒沉沉睡著，頰上滿是疲憊。

「世子，那現在是去上朝嗎？」

陸行雲搖搖頭，神