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繡了一會兒，加上剛才又看了不少帳，眼睛免不得有些酸，她放下針，揉了揉眼，再抬眸便看見緩步走來的穆延。

他面上含著清淺的笑，看著便讓人舒心。

「拜帖已經送過去了，陳大人說，明日請小姐到府上一敘。」

祝苡苡微微頷首，「辛苦你了穆延。」

「沒什麼，這是我該做的。」

看著她開心，他唇邊也不由得泛起幾分笑意。

祝苡苡卻並不這麼覺得，穆延只是她的護衛，但現在穆延除了做她的護衛，還幫她攬了不少的事。

她招了招手，示意銀丹去端一盞茶過來。

陳知縣府上可離祝家不算近，來回奔波，少說都要半日。

讓穆延稍作歇息的時候，祝苡苡無意瞥見他系在腰間的荷包。

看這樣子，似乎有些舊了，邊緣的線都有些破損。

她從前倒是沒太注意，穆延居然隨身帶著這樣一個荷包。

她抬眼過去，指了指那荷包，小聲問道：「這個，用了多久了？」

穆延順著她的目光看過去，觸及荷包時，他眸光稍斂。

那是娘親許多年前送給他的。

娘親沒有給他留下什麼東西，唯獨只有這一個荷包，他現在還收著。

穆延想了想，「八年。」

祝苡苡不由得眉心蹙起。

她沒想到，穆延還是一個這樣戀舊的人。一隻普通的荷包，最多也就用個兩三年，穆延能用這樣多年，看上去還這麼完好，可見平日裡必然小心愛護著。

「既然心疼它，便好好收著，」說著，祝苡苡從自己的竹簍取出一枚靛藍的錦鯉荷包給他，「我平日裡，繡著玩的，正好給你用。」

穆延定定的看著她，那雙漂亮的眼睛一動不動的，似乎是沒想到祝苡苡會有這樣的舉動。

將東西塞到他手裡，祝苡苡笑著開口：「我女紅還算不錯，平日裡那些小物件，大多都是自己繡的，也會送給忍冬和銀丹一些，沒什麼的，你好好收著就是。」

穆延將那靛藍色的荷包好好收了起來，隨後輕輕點頭。

見穆延這副鄭重的模樣，祝苡苡頗有幾分哭笑不得，「也不是什麼稀奇的東西，值不了幾個錢，倒是，三日後去江寧，可得要你一路護衛我的安全。」

穆延揚唇道了聲好，轉身離去時，又忍不住探了探懷裡的荷包。

這次巡查江寧府提督織造太監貪墨一案，孟循暫領了江南巡撫一職，以這巡撫的身份，前往江寧。

但畢竟提督織造太監出身內廷司禮監，是為宦官，與大多朝臣還是有所不同。諸多考量之下，皇帝又派東廠屬官掌刑千戶，與孟循一道去江寧。

這位千戶大人出生錦衣衛，姓高，與司禮監秉筆太監私交甚密。讓這位高大人去查那位掌印的親信，恐有偏頗之嫌，於是，這查案的主責，便落到了孟循的身上。

早在孟循動身前往江寧之前，司禮監的掌印便隨從親信，邀孟循會面，希望他前往江寧查案之時，能多通融一二。

孟循雖說應了邀，卻沒有言明態度。

司禮監內明爭暗鬥，掌印與秉筆素來不和，而那位據傳貪墨的提督織造，又和掌印有裙帶關係。莫說那提督織造太監確實是有貪墨之嫌，就算是沒有，那位高大人，也未免能輕易放過他。

薛京想要借著查案一事，讓孟循得罪司禮監的掌印太監。孟循也不介意，將這渾水攪得更渾。

孟循和刑部江南清吏司的主事素有交情，在他前往江寧之前，就對江寧紡織的情況略有所通。

提督紡織太監是一樣頗有油水可撈的肥缺，再加上他又背靠內廷司禮監的掌印太監，即便是江寧府的知府，也不敢