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婉清跟著棋譜才學了一個月，只弄懂了基礎規則，便實話實說：&ldo;婉清棋藝不佳，恐會擾了老太太的興致。&rdo;

&ldo;沒事，閒著無事，打發時間罷了。&rdo;老太太笑道，帶著婉清坐於炕桌兩側，老太太先抓了一把白子在手中，示意婉清選擇，婉清伸手拿出兩顆黑子，隨後看向老太太。

老太太展開手掌，六顆白子，六是雙數，便婉清執黑，老太太執白。

老太太示意婉清先，婉清便先將一顆白子放於棋盤上，棋局開始。

老太太不動聲色的望著婉清的棋子走勢，見她雖每下一步都要三思而後行，但落子果斷，絲毫不拖泥帶水，老太太在心中暗暗點了頭。

一局棋定，婉清甘拜下風：&ldo;老太太棋藝高深，婉清輸的心服口服。&rdo;

&ldo;你再練幾年，我未必是你的對手。&rdo;老太太撿著棋子收進棋罐裡，含笑道：&ldo;下棋如做人，我不過是年長你許多，比你多吃了幾年飯，多看過幾本書而已。&rdo;

婉清覺得老太太過獎了，不論見識與謀略，自身與老太太差的不是一星半點，但老太太不會沒有緣由誇獎她，婉清把老太太的話在腦海中過了幾遍，試探道：&ldo;若能成長，婉清願意多學多看。&rdo;

&ldo;你是個聰明人。&rdo;老太太收好棋子，示意婉清再來一局，兩個人定了先後，她才繼續說道：&ldo;大太太臥病在床，精神不濟，恐有兩三個月不能主理家事;我年紀大了，只想過兩天清淨日子，瞅見帳本雜事就腦仁疼。清丫頭，你覺得這該怎麼辦?&rdo;

婉清抬眸望向老太太的眼睛，只見其滄桑中透露著睿智鋒芒，她心中一動，腦海里不斷思量。

自有了肚子裡的孩子，婉清便不再藏拙，老太太定是探出了一二，才會屬意讓她管家理事。

但老太太或也有其他思量，管家向來是當家太太的權利，如何能讓一位通房經手?即使現在周家情況特殊，比婉清資歷高經驗足的還有府裡的姨娘，老太太提這一句，恐是想要探一探婉清的&l;野心。&r;

但為了孩子，也為了以後的堂堂正正，婉清願意邁出這一步，將心裡的打算昭然若揭的呈現給老太太看。

她從涼塌上起身，恭敬的欠身行禮：&ldo;若老太太信任，婉清願意在這兩個月替大太太照理內宅瑣事。&rdo;

老太太嘴角的笑容越來越大，拉著婉清的手道：&ldo;那就交給你了，下午我讓鄒嬤嬤取來對牌與你。&rdo;

婉清想了想，坦然道：&ldo;婉清從未管過家事，希望老太太能允許我在大太太院子中理事，若有不懂不會的，還有萬嬤嬤能給些指導;有大事不能決斷的，婉清還可以當面請教大太太。&rdo;

大太太當家十幾年，對於處理內宅家事已是遊刃有餘，往年的帳簿舊例，對於晚清這個新手來說，都是珍貴的學習模板。

&ldo;你想的明白。&rdo;老太太拍了拍婉清的手。

婉清暫時管家的訊息傳出，最高興的就是秋葵，恨不得日日都跟著婉清去大太太的院裡。

多學點總有好處，婉清見秋葵喜歡，有時還會與她商討一番。

婉清抱著學習的心態，並不去更改大太太制定的規章制度，遇到問題，會先去問萬嬤嬤&l;大太太以前是如何處理?循著舊例怎麼做?&r;，萬嬤嬤見婉清拿大太太當表率，心裡高興，每次婉清來問，她都是知無不言言無不盡。

除了處理瑣事，婉清每日皆要去探望大太太。

而大太太一心掛念周以安，對其他事都漠不關心，老太太把管家的事交給婉清，她只是奇怪