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顧長晉知曉帶上潘學諒去揚州很冒險，然當他對上潘學諒的目光，拒絕的話卻說不出口。

是以昨日在百戲樓，顧長晉便提出了，由柳元提前帶潘學諒秘密走陸路出京。

柳元是以海防監軍的名頭出發去揚州的，身後有半支御馬監的勇士營跟著，潘學諒跟在柳元身邊，比跟在顧長晉身邊要安全。

柳元走陸路，他便走水路。

顧長晉在腦海里反覆忖度出京的一番安排，覺得沒甚紕漏了，方頷首道：&ldo;還望柳公公能將潘貢士平安送到揚州。&rdo;

七信掀眸看他。

那潘學諒是階下囚，可這位顧大人從不曾拿他當囚犯看待。難怪老尚書說將這案子交到他手裡，潘學諒方才能有一線生機。

&ldo;大人放心，咱家與柳公公定會將潘學諒平安送到揚州。&rdo;

七信說著便要離去，然走了沒兩步，他忽又回頭，望著顧長晉認真道：

&ldo;那鍾雪雁，是自願自盡的。柳公公派人尋到她時，她本就有了輕生的念頭，我們只是讓她的死變得更有價值。至於許鸝兒，柳公公從不曾讓咱家殺她，是咱家擅做主張，怕許鸝兒壞事這才動的手。&rdo;

他沖顧長晉行了個禮，道：&ldo;那日傷到了容姑娘，是七信之錯，日後定會同容姑娘負荊請罪。&rdo;

顧長晉並未接話，七信也不介意，一甩拂塵便出了屋。

御馬監值房。

柳元聽罷七信的話，不甚在意地笑笑：&ldo;顧大人將潘學諒放到我手裡，便已是信任。至少此趟的揚州之行，他知曉我會與他一條心，這便足夠了。&rdo;

說話間，外頭一陣響動。

一個內侍小碎步進屋，對柳元道：&ldo;柳公公，大掌印那頭派人來了。&rdo;

柳元挑眉，斂眸沉思須臾，忽地笑了：&ldo;咱家這便去。&rdo;

司禮監。

裴順年靠著把太師椅，身後一名小太監正輕柔地給他按著太陽穴，聽底下人說柳元來了，便挑了挑眼皮，沖那小太監揮手。

&ldo;都下去罷。&rdo;

小太監應聲退下，行至司禮監院子時，沖迎面行來的柳元睇了個眼神。

柳元面上始終噙著淡淡的微笑，一進值房，便&ldo;撲通&rdo;一聲跪下，對裴順年恭敬喊了聲：&ldo;老祖宗。&rdo;

裴順年垂著眼看他。

這小子是楊旭最受寵的乾兒子，楊旭愛聽曲，當初去了趟揚州，便帶回個會唱曲的小子，藏在私宅裡好幾年。

裴順年不愛聽曲，便沒怎麼關注楊旭這乾兒子。只知這小子先是去了御用監，後來又去了御馬監。

楊旭將柳元送去御馬監是作何用他心知肚明。

他慣來放任幾個乾兒子之間的明爭暗鬥。到底是年歲大了，最怕的，便是那等子吃裡扒外的叛徒，兒子間彼此監督、互相掣肘最是讓他安心。

卻不想，這麼個長相妖嬈、雌雄難辨的伶人會有那等手段。

不僅同貴忠勾搭在一起，還能讓都察院那位總憲親自來司禮監保他的命。

裴順年無法容忍旁人的背叛，貴忠是皇爺抬來打他的臉的，不能動貴忠他忍了，殊料連柳元他也不能動。

做了這麼多年的大掌印，他從不曾這般憋屈過。

裴順年在柳元那張糜麗的臉定了片刻，緩緩捏緊了手上的玉扳指。

&ldo;可知咱家因何尋你來?&rdo;

&ldo;奴才不知，還望老祖宗給奴才提點迷津。&rdo;柳元笑吟吟道，眉心一點硃砂痣泛著妖異的艷光。