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皇帝的御攆行遠了,候在內殿外的宮人方又進了內殿。
朱嬤嬤拿起玉篦,一面兒給戚皇后梳發,一面兒道:&ldo;都這般晚了,皇上怎地不留宿在坤寧宮?&rdo;
嘆了聲,又道:&ldo;娘娘何不讓皇上留下?您若是開口,皇上說不定就不走了,如此還能氣氣長信宮那位。&rdo;
長信宮是刑貴妃住的宮殿。
戚皇后卻恍若未聞,盯著銅鏡那張春花秋月般嬌艷的臉,心裡莫名起了些不安。
蕭衍他,是不是要動戚家了?
……
顧長晉翌日便去見了潘學諒。
與昨日相比,他的意志又消沉了些。下頜冒著一片青茬,執拗的雙目隱有暗霾。
&ldo;顧大人不必再為草民奔走,草民不會認罪,但也不想因為我便拖累了大人。&rdo;潘學諒自嘲一笑,道:&ldo;左不過一條命罷了。&rdo;
昨日他被送進來大理寺獄時便知曉了,剝奪功名已不足以平息外頭那群仕子的憤怒,他項上這人頭大抵保不住。
潘學諒一心只讀聖賢書,曾是個極單純的讀書人,滿腹為國為民的抱負。然這一個月來的遭遇令他對仕途、對曾經的宏志都徹底灰了心。
昨夜他想了半宿,總覺得與其等著旁人給他定罪定刑,還不若他自我了斷算了,好歹能叫世人知曉他寧死不認罪。
只他到底想再見顧長晉一面,他知曉這位大人會來見他。
心裡做好了打算後,潘學諒此時的心境比先前任何一個時候都要坦然安定,雖蒼涼雖不忿雖意難平,但至少,他可以決定自己如何死,什麼時候死。
然顧長晉的一句話卻打消了他好不容易下定的決心。
&ldo;潘貢士想知曉為何這事偏偏發生在你身上嗎?&rdo;顧長晉似是看穿了他藏在心底的念頭,慢慢地一字一句道:&ldo;想知曉老尚書為何認了罪嗎?&rdo;
潘學諒愣愣抬眼,他以為這一切都是巧合。
&ldo;顧大人可是知曉為何老尚書要認罪?為何這樣的事會發生在草民身上?&rdo;
&ldo;我亦不知,但我會查。&rdo;顧長晉看著他的眼,道:&ldo;直到查出答案為止,只你若是死了,線便斷了,我便是想查也無法查。&rdo;
潘學諒咬了咬後槽牙,鼻翼微張,深吸了一口氣,道:&ldo;大人要草民如何做?&rdo;
&ldo;活著。若當真覺著自己無罪,便不要認罪。&rdo;顧長晉道:&ldo;此外,同本官說說你的事。&rdo;
&ldo;草民的事?&rdo;
顧長晉&ldo;唔&rdo;了聲:&ldo;你的事,你的家族至親,你的同窗好友,你自小的遭遇,都要事無巨細地與本官說。&rdo;
顧長晉這一問便問了兩個多時辰,從大理寺獄出來時,已近晌午。
本以為能從潘學諒嘴裡發現些蛛絲馬跡的,卻什麼異樣都覺察不出。
潘學諒乃揚州商戶潘萬的庶子,潘萬一位愛妾生下潘學諒後便病逝了。潘學諒是潘萬唯一的兒子,因著家有薄底,潘學諒一滿三歲,潘萬便給他請了先生開蒙,之後更是耗費不少家財將潘學諒送入了赫赫有名的嶺山書院。
尋常人家耗費一族之力供出個秀才都是常有之事,似潘萬這般一心要由商入仕的商戶更是不勝凡舉。
一個普通的商戶之子,一個尋常的讀書人,究竟為何一定將他捲入此事?
回到都察院,胡賀將手上厚厚一摞書信交到顧長晉手裡,&ldo;嘿&rdo;了聲,道:&ldo