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「或者這樣說更恰當一點，他是龍族心中的英雄，蛇族眼裡的惡鬼。」

「龍眾在燭陰得道成神前，位置其實十分尷尬。龍之九族，唯蛇繁育，久而久之，蛇族獨大，漸漸與其他龍眾離心。燭陰在蛇眾的排擠下離開下泉，率其族眾前往崑崙問道。那時的崑崙山上，住著二隻與時間共生的神鳥——千秋、萬歲。」

「後來的故事大家都耳熟能詳，燭陰如願拜入千秋、萬歲門下，皈依天道，成為崑崙弟子，龍族亦隨之飛天。」

「龍族重返下泉是在百年之後，蛇族雖對這些叛宗者心懷鄙夷，但還是隆重招待了這位崑崙來客，席間有一小輩對這來客出言不遜，惹惱了那人，竟使他當場掐死了這名小輩。在場蛇族無不驚怒，欲討回公道，卻又被那人連殺幾名族眾。」

「——這來者正是燭遊君，在蛇眾的圍攻下，他分毫不懼，一聲龍吟便招來數百埋伏在暗的龍眾親兵，蛇族這才明白，燭遊此次歸來，不為做客，而為奪權。」

「百年過去，強龍之威，遠壓地蛇，遑論地蛇毫無準備。到了最後，戰爭成為一場屠殺，燭遊率部眾殺光了反抗者，使下泉為天威臣服。」

「燭遊收服下泉，使下泉的屬民亦成為天道的子民。這訊息傳到崑崙，連預備涅槃的千秋、萬歲也為之震驚。於是他們做主，將小徒弟芳菲許配給燭遊，以此犒賞他的功勳——芳菲是隻鸞鳥，按血緣講，可以算做鳳皇的表妹。」

祝槿聽到這裡，忍不住打斷參差的敘述，驚訝問道：「那不就是合歡的生母？——等等，你是說，這燭遊君是合歡的生父？」

參差頷首。

沈碧忽道：「那她豈不是龍和鸞的後裔？卻為什麼長著蛇尾、蛇臉？」他不知何時甦醒過來，下巴搭著祝槿肩膀，看起來相當文靜乖巧。

參差咧嘴笑道：「這就是故事的關鍵了，燭遊屠殺過後，猶覺興味，便用水銀和秘法將被他殘殺的死蛇的肉與靈都完整地儲存和封印下來，以便日後隨時觀瞻回味。哦，你們剛剛看到了，就是外面那些陰魂，他們的屍體現在還被埋在水銀海里。當年燭遊命殞後，燭皇便按他的癖好將水銀海搬進地宮，讓這些戰俘為燭遊守靈。」

他一笑起來，露出滿口森然蛇牙，祝槿霍然打了個哆嗦，忽覺出墓穴中陰冷非常。沈碧見狀，拿下巴蹭了蹭他肩膀，祝槿緊繃的身體這才慢慢放鬆下來。

參差繼續講述道：「人間有句土話，造孽太多，總會遭報應。燭遊最先受到的報應，便是妻子生下了只怪物。龍與鸞的後代，本應是美麗的天女，合歡出生之時，確實貌美非常。只是從她降生的第二天起，她原身上金色的龍鱗便開始脫落，後來她的面板也開始潰爛、生瘡，最後甚至長出了一片片蛇鱗。她變得奇醜無比，連生身父母都厭惡恐懼，燭遊更是再不敢看見他的獨生女。他開始惶惶不安，開始疑心是他封存在密室裡的蛇屍在作祟，但他同時又很憤怒，他變得暴戾、狂躁、多疑、膽怯，酗酒無度的幾年後，死於突發心疾。」

參差說完，不再看那墓銘，轉而舉著燭火，步向後室，祝槿也隨之跟上。

後室比前室要大上許多，卻也很空曠，正中闢著一池靜水，後壁掛著面鏡子。

那鏡子傾斜掛懸，恰倒映出水中一把寶劍，寶劍半身埋入池基裡，而那池座基底，似乎還撰著幾個以劍氣劃出的字，祝槿努力辨認著念道：「汝為靈魂，多過肉體？」

參差點頭道：「這八字題文，是燭皇親筆。此冢嚴格來講，不應叫衣冠冢，而該叫埋劍冢。燭遊死後，肉身在三日之內便已腐爛成一灘臭水，無法被安葬。燭皇便作主，以劍代身，為其造冢。」

他話音剛落，便有道嬌媚男聲自前室傳來：「參差君不愧是幼艾公主親子，好多事情，陸離都聞所未聞哪！」