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施喬兒從小到大每每吃肉超不過三口便叫膩，偏今天，不知是親力親為做出來的就是香怎麼，居然一點沒皺眉頭吃了好些，就著甜津津的桂花釀，香到忍不住咬舌頭。

連最不願吃的四喜，吃一口也再停不下來，心中很是奇怪，看著普普通通的炭火加普普通通的肉，怎麼出來了便是香得這般出奇？

朱昭自不必說，有沈清河在，幹嚼黑炭他也能嚼出好些滋味來，更何況好酒好肉招呼著，人一舒坦，在外的所有皇子架子都沒有了，拉著邀月回憶起以往在宗人府的苦日子，一會哭一會笑的，宛若腦子被門夾。

邀月懶得管他，隨他叨叨，自己吃自己的。

眼見肉要不夠吃，施喬兒忙命人又到廚房拿了好些過來，雞牛豬都有，隨他們自己烤了吃，自己喝到微醺，賴在沈清河懷中說胡話。

一直熱鬧到了天將黑，經手下提醒，朱昭才扶著邀月顫巍巍站起身子，對著沈家夫妻二人一拱手道：「今日，多謝款待，來日，來日……」

邀月忍不住想踹他，不耐道：「就你這個結巴勁別說來日，來年都難，先走吧，若等天黑透，遇到刺客我可不能保證能否留住你這條小命。」

朱昭被一通威逼加恐嚇，依依不捨裹上他的大氅，隨著邀月出了亭子。

沈清河握著施喬兒的手略緊了緊，將她好生臥在軟塌上，親了口道：「我出去送送客，三娘等我回來。」

施喬兒點頭，拽了拽他的衣袖，睜開迷濛的眼道：「快點回來啊。」

沈清河答應，又俯身將拽著他衣袖的小手握住吻了下，如此方出去。

烏雲壓境，大雪又至。

沈家門外，朱昭看著天上飄飄灑灑的雪花，眼中的醉意逐漸被清醒所替代。

出了身後那扇門，他對一片薄薄的雪花都要有所警惕。

聽到有腳步聲響在身後，朱昭轉頭一看是沈清河，便對馬上的邀月抬了下手，示意她帶人離遠些等候。

待只有他們兩人了，朱昭對著沈清河又是一揖：「先生。」

沈清河將人扶起，眼神中有些沉重的複雜，說：「五皇子光臨寒舍，必不可能只為吃頓碰巧的炙肉而已。」

說到這，沈清河壓低了聲音：「可是拱衛司那邊有眉目了？」

朱昭一笑：「什麼都瞞不過先生。」

沈清河見他神情，便知一切已經坐實了。

「殿下，我知你心意已決，」沈清河最後提醒道，「但你必須知曉，你若堅持在這條路上走，非要去查個水落石出同那位鬥到底，朝堂宛若棋局，牽一髮而動全身，稍有不慎，你如今好不容易擁有的一切，都可能再次離你而去。十年飲冰難涼熱血，但若再來十年，二十年，你還能堅持到有出頭之日那天嗎？」

朱昭垂眸沉默，眼眶漸紅，但終究閃過一絲破釜沉舟的痛意，抬眼道：「先生，我知道，我要做。」

沈清河神情一頓，再多的勸告皆凝結於喉，眼神中有惋惜，有不忍，更多的是欽佩。

他抬手，頭次對面前之人一揖到底，鄭重道：「沈澗，恭送殿下。」

朱昭再次回禮，起身於雪中矗立良久，緩緩轉身，抬腿向車馬走去。

不多時，栽種於門兩側的竹子被雪花所覆蓋，青綠罕見，唯腰背始終不彎。

沈清河回到亭中，把全身積雪撣盡，脫下外袍，手放在爐火上烤了烤，待全身暖了方坐回榻上，動作小心謹慎，生怕將酣睡中的嬌兒驚醒。

施喬兒睡意濃重，卻依稀知道是沈澗回來，眼皮未睜，哼哼著鼻音朝他張手，嘴裡含糊不清嘟囔一聲：「相公，抱抱……」

沈清河心一軟，彎腰將人摟入懷中。

作者有話說：

二更依舊