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沈清河不語，眉峰震顫，牙關緊到彷彿再也松不開。

小和尚合掌，對他行了一禮：「阿彌陀佛，先生的囑託我已經帶到了，施主保重，後會有期。」

見小和尚要走，施喬兒叫住他：「你要去哪兒啊！」

小和尚回過臉，不知怎麼，淚就一下子滾了出來，抹著眼道：「我要回寺廟了，我本來就是偷跑出來的，先生說，等帶我看過了萬水千山，我自己就回去了。現在萬水千山沒看完，我已經不想看了，肉的確是很好吃的，但我要回去吃齋飯了。」

他抹乾淨淚，對施喬兒也行一禮，挺直背轉過身子，小小的身影沿著巷子小路一直走，很快就消失在濛濛雨絲中。

施喬兒回過神，將禁軍全部趕去了別處，連自己的老爹也未能倖免，一塊趕跑了。她把沈清河拽回家門中，把門關好，抓住他的胳膊著急道：「相公，相公你如果想哭的話就哭出來好不好啊，你不要這樣沒有一點表情，我看著害怕啊相公。」

沈清河仍舊直直盯著懷中的箱子，指腹摩挲著粗糙的木質紋路，囈語似的顫聲說：「三娘，我不知道我該有何反應，我以為他此生都不會回來的，可他回來了。這說明，或許母親在他心目中並非可有可無，我應該感到高興的，我該笑，可又笑不出來，我該哭，可我好像又沒有該哭的理由。他已經太久沒有與我說過話了，我連他長什麼樣子，什麼聲音都要忘了，或許走在街上相遇，我都要以為他是一個陌生人，我……為何要為他而哭？」

施喬兒氣得一跺腳，自己的眼淚先嘩啦下來：「因為他是你父親啊！為他哭要什麼理由！」

沈清河眼波頓住，慢慢的，一滴淚珠從眼眶滾出，徑直滴在木箱上，接著是第二滴第三滴第四滴，他變得又哭又笑，逐漸連身體都支撐不住，俯身將箱子放下，又抱住木箱說：「我父親終於回來了，但我也沒有父親了，這世上唯二與我有著血脈關聯的兩個人，都走了。」

施喬兒蹲下摸著他的肩，流著淚笑道：「但是我們會記住他們的啊，相公，人都有這一天的，現在是爹孃他們，以後是我們，你信我，我會永遠和你在一起的，我不會讓你孤獨的，而且如今我們雖然只是兩個人，但以後我們也會有小孩子啊，那樣更不會孤獨，我們家裡只會越來越熱鬧，越來越有煙火氣。相公，我看著你難過我也好難過，當然了，你難過是對的，哭也是對的，但是不準難過太久哭太久，不然我也要跟你一起哭了。」

沈清河鬆開了手，轉身抱住施喬兒，悲傷與愛意俱是洶湧：「三娘，多謝你，我沈澗此生何德何能可以遇見你，真的多謝你。」

施喬兒嗚嗚哭著，卻還跟他一本正經胡說八道：「可能你上輩子是個大善人吧，上天不忍心你此生過那麼苦，所以讓你遇到我這個人見人愛貌美如花善解人意善良多金才貌雙全秀外慧中……嗚嗚我接不下去了，你再幫我想想我的優點。」

沈清河頂著滿臉淚笑出聲，繼續往下接：「蕙質蘭心、風華絕代、美若天仙——」

施喬兒：「好了差不多可以了，你比我敢誇多了。」

沈清河再次忍俊不禁，心頭陰霾一掃而空，實在愛娘子，愛到言語無法言說的愛，只好照著她被淚打濕的臉頰親了口。

施喬兒紅著臉吼上一聲：「沈清河你當著爹的面幹嘛呢！」

沈清河皮癢，又親一下方道：「親他的漂亮兒媳婦。」

小夫妻在如絲細雨中抱著對方大哭一通大笑一通，過了這一大會子，兩人便恢復成好人似的，只不過比以往更加如膠似漆了。

將箱子供在沈家祠堂的那幾日，施虎沒少去上香，也將朝廷的意思透露給了施喬兒。

按照皇帝老兒的意願，是這屍骨不能私葬，得上交朝廷安葬，以國喪的規模來。