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「只是勤王軍的數目多。城外八萬，城內八萬，戶部算下來的賞賜要十萬兩金。」

他嘲諷地笑了聲，「撫恤，春耕，北方蝗災，南方澇災，處處要用錢，聖人又調走了四成賦稅。戶部籌不出十萬兩金的賞賜，就一直往後拖，從春天拖到了秋天。拖著拖著，每月的軍餉還得照發，越拖越窮。」

姜鸞邊聽朝廷的八卦邊喝酒。

喝得有點多了，臉頰緋紅，說話開始沒有顧忌，身子往前探，烏黑眸子裡亮晶晶的，

「小舅這回抄家，抄出來的夠不夠十萬兩金？可不可以發下勤王軍的賞賜了？」

裴顯瞥了她一眼，繼續喝酒，淡定道，「夠了。」

姜鸞打蛇隨棍上，接著往下問，「遠不止這個數吧。多出來的數目，小舅是自己吞了，還是老實上繳給朝廷了？」

問題同樣問得過界了。裴顯也裝作沒聽見，不加理會，把話題轉開了，「只見你喝酒，怎麼不吃菜。」

姜鸞的舌頭早就被茱萸羊肉鍋子給辣得麻木了。

果子酒再清甜也是酒，後勁上來，她有點暈暈乎乎的，手肘撐著食案，歪著頭看對面那人。

裴顯正在吃同樣的羊肉鍋子。他顯然極中意這道辛辣大菜，吃的動作雖然斯文，滿鍋子的羊肉已經見了底，吃幾口羊肉，喝一口酒，意態閒適，眉宇愜意，這頓午食他吃得極滿意。

姜鸞看著看著，開口問他，「裴小舅。」

「嗯？」裴顯停了筷，視線轉過來。

「你初來京城的時候，脾氣也沒那麼壞嘛。怎麼後來越來越少笑，越發陰沉了。」

裴顯一挑眉，「後來？」

他敏銳地抓住不對勁的字眼，「後來是什麼時候。」

姜鸞的微醺酒意清醒了三分。

後來，當然是前世裡她看見的那個『後來』。

解釋不通的事，她索性開始耍賴。

「昨夜做夢。夢裡夢見了五年後的你。」姜鸞比劃著名，「那時候你三十了。眉頭整天皺著，皺成深深的川字，比城外那位謝節度的眉頭皺得更深，人就顯得陰沉。」

她回憶了片刻，身子往後仰，學著扯出一個皮笑肉不笑的表情，「看人時經常做這個動作。說是在笑吧，更像是冷笑。被你盯住的人，個個都瘮得慌。和你說完話出去，回身時經常背後冷汗濕了一片，被你嚇的。」

裴顯又喝了一口酒，放下酒杯。

他扯了扯唇，露出一個似笑非笑的神情。「阿鸞，借酒裝瘋，埋汰你小舅呢。」

姜鸞喝到三分微醺，神志還清醒著，噗嗤笑了，「想要借酒裝瘋，也沒人喝果子酒啊。」她半真半假地說，「真的是做夢。南柯一夢，大夢醒來獨悵然。」

中午的一場便宴，看在好酒的份上，算是賓主盡歡。中途丟擲來的八百戶實封的話頭，雙方極有默契地都不再提。

姜鸞今天拿酒當解渴的蜜水喝，喝得實在有點多，被夏至扶著，搖搖晃晃地上了馬車。

坐進車裡，喃喃地說了句，「我說修了二十尺，他便說要修三十尺。」

夏至聽得滿頭霧水：「公主說什麼二十尺，三十尺的？」

姜鸞搖了搖頭，往後靠在側璧上。

「大事小事，半分不肯讓。這麼獨斷的性子，怎麼叫他投奔我。」

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入了夜的初秋夜晚，天色逐漸暗沉下去。一輪彎月高掛夜空。

城外騰龍軍大營的中軍帳裡，火把通明，照得亮如白晝。幾位親信幕僚和將軍圍坐一圈，謝徵坐在中間，手裡拿著一封宮裡剛剛傳達的密信。

「聖人親筆手諭，尋了忠心之人冒死送出城。許下勳爵和厚賞，命我們為臣子的聽命在城外舉兵，