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「而你是公安臥底這件事又完全是朗姆與我栽贓的事——若非你當時的證據過於可信，我恐怕會立刻將你賣掉。」

「我那時就有懷疑起你恐怕並非組織傳言中的那樣毫無根基。不過在後續的調查中我仍然沒有查出些什麼，倒是發現了實驗有問題。」

「所以，你是透過找實驗體的方法再次找到我的？」淺川空代挑了挑眉。

「算是吧？我透過一些手段拿到了當時證明實驗不可行的研究人員留下的部分資料。並不是所有人都能成為釘子的——每個釘子都有獨特的、唔、用他的話來說，應該叫時間段標記吧，他記錄了一部分能夠成為釘子的人的訊息，可惜我只查到了這一個活著的身份。」

「你和松谷矢的標記測出來是同一個。」中居佳乃輕聲笑道，「可惜儀器用過一次以後就徹底報廢了，我只能把那堆東西當作廢鐵趕緊處理掉，資料在我草草檢視一遍後被損毀。」

「聽上去像是什麼陷阱，那個研究人員的名字？」

「他叫長冢夜。」

淺川空代瞳孔微縮。

「所以——」中居佳乃的聲音嚴肅了起來，「你為什麼，可以在死後重返人世？明明朗姆的研究顯示唯有徹底死亡才能把兩條時間線釘死。」

「還是說，身為時間的釘子會在時間段內永生？」

「不。」淺川空代默然一瞬，「松谷矢與淺川空代並不是還未死亡的釘子。」

他們早已被釘死在了時間線上，就如系統中所顯示的死亡時間一樣。

不過現在看來，系統要麼是他父親的手筆，要麼源自組織。

「什麼意思？」

「」淺川空代組織了一下語言，「如果確實如你所言，時間線是會被擰和的話，恐怕釘子是註定會死亡的。」

如果他沒有猜錯，系統所提供的身份載入的是一條時間線，姑且將上一世算作一條暫時無關的時間線。

從中居佳乃所留下的資訊推測，作為長冢朔星所在的時間線就是最後所擰合在一起的時間線。

「可是我想活下去。」中居佳乃深深看了他一眼，唇瓣開開合合，眉間帶上了明顯的愁緒，胸口因情緒的劇烈波動而頻繁起伏著，用了一段時間才平復下來。

「抱歉。」淺川空代沒能說出什麼別的話，更不願意在這種時候說謊欺騙人，「我會盡力的。」

中居佳乃似是想要出言嘲諷，眼尾上挑出凌厲的弧度，卻又迅速冷靜下來：「我們的陣營已經鎖定在一起了。如果一定會死去，我只有一個要求。」

「我要你護住我的妹妹，就像你曾經第一次與我交易的那樣。」

「我」淺川空代的話被她抬手打斷。

「我知道你要說什麼。」中居佳乃擺了擺手，「我當然很想活著，但是如果只有一個中居佳乃能夠活下來，我更希望是我的妹妹。」

「我只要她活著——毫無風險的活下去，你大概是真的官方有聯絡，後續也會依靠他們的幫助吧？」

「她沒有做過什麼惡事，你、你們完全可以查出來。」

淺川空代啞然：「既然這麼擔憂，為什麼會同意查探實驗室這種必定會暴露的高風險方案呢？」

「因為朗姆忍不了了，大概是屬於我的時間要到了，他想把我埋進去，確認實驗成果吧。」

「我已經儘可能坦白了，你願意給出答覆嗎？」

「你明明早已知道死亡的結局還要讓我親口說出來，分明沒有打算給我拒絕的餘地。」

以中居佳乃對實驗的瞭解，查探了那麼多釘子的情況，絕不可能不知道其他人死亡的結局。

何況中居佳乃的話語中所隱隱透露的意思分明就是早已知曉淺川空代的存在是特例。