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大軍駐紮在山腳下， 一夜之間攻破對面的禿頭嶺，使得獅子嶺上的金刀寨和獅王寨俱都進入緊張的戒備中，就怕步入禿子寨的後塵， 半夜讓人摸了。

他們等了好幾天， 山腳下的大軍既不攻，也不走，每天操練、燉肉。大營裡飄出來的炊煙肉香， 饞得山匪們直流口水， 逼得兩個山寨的寨主只能下令殺雞宰羊。

長嶺縣尉經常跟對面的禿子寨聯合打他們兩個寨，大家都習慣了，守就是了。守著長嶺縣要道，劫糧容易，山上囤積的糧足，又自己養有雞鴨牛羊牲畜， 就算圍上三兩年也不怕。

獅王寨寨主這麼安慰自己， 但心裡總是惴惴不安，夜裡睡覺都不敢閉眼， 稍有風吹草動就醒， 一晚上起來巡邏好幾趟。

如此過了五天，大清早的， 外面突然傳來喧譁聲。

他去到寨門口，就聽到一群人整齊的吆喝聲，隔著山頭和林子傳過來！

朝廷招兵， 招到匪寨來了，簡直荒謬！

獅王寨寨主卻聽到身後傳來小聲議論， 「兩千錢， 每個月都有， 難怪禿子們都留在了軍營裡天天給他們做飯……」

「做飯運糧能拿兩千錢，我也願意！」

「何止兩千錢，還有四季衣裳，分地……」

議論的山匪們忽覺有異，一抬頭，瞧見自家寨主吃人般的眼神，嚇得縮著脖子不敢再作聲。

獅王寨主扯開大嗓門叫道：「這是把你們騙出去殺呢！每月兩千錢，當他們有金山銅礦嗎？誰敢背叛山寨，三刀六洞點天燈！」

周圍的山匪們噤若寒蟬。他們望著外面，聽著那一遍又一遍地喊話，聽久了，都會背了。

站崗的山匪不耐煩了，「他們喊得不累嗎？」

另一個山匪答，「每月兩千錢，我也願意喊。」

第二天，喊話又變了，加了句，「凡徵招一個人入伍，獎十分錢……」

巡邏山匪中有一個膽子大的，悄悄地摸過去，認出喊話的那些全是禿子寨的山匪，又見周圍並沒有軍伍中的人，知道他們是自願來的，不是被逼的。

他在相隔數十步的地方停下，躲在石頭後喊，「哎，對面的禿子，當真？」

禿子寨的人最煩的就是被喊禿子，聞言下意識地回頭破口大罵，「滾你孃的禿……」十文錢！罵人的話生生地咽回去，「我們招一個十文錢，你要是能從寨子裡拉人過來，我們願意分你們五文。拉一個分五文，拉十個就是五十文。」

「我們將軍可是成國公府的嫡出公子，富著呢，他要去邊郡，糧太多，拉糧的人手不夠，這才招我們入伍。我以前犯的那點子事，案底都消了，現在是將軍麾下的輔軍。」說這話的夥頭兵得意地胸膛挺得高高的，下巴都快揚到了天上去。

巡邏山匪把參加輔軍的待遇，對面禿子寨收了多少人，現在都在幹什麼打聽得一清二楚，便悄悄地回去了。

夜裡，賴瑾睡得正香，沐耀突然來報，「將軍，外面來了群從獅子嶺下來的山匪。」

賴瑾被吵醒，迷迷瞪瞪地坐起身，「軍中還有羊嗎？有的話，拉幾頭過去，再給他們分頂帳篷，讓他們自己殺羊燉肉吃宵夜，該發給他們的獎勵發下去，其餘的明天再說。」說完，倒回榻上，被子矇住腦袋又睡了過去。

沐耀派人去羊圈拉了兩隻羊，又去提了幾貫錢，把山匪領到比較靠外的一個帳篷，告訴他們：「天晚了，將軍已經睡下了。你們先自己殺羊煮宵夜填飽肚子，明天再行安置你們。」他晃了晃手裡提著的幾貫錢，又問，「你們是誰招來的？招一個人進來十文錢，人到，錢到，現結。」

獅王寨的巡邏山匪站出來，緊張、忐忑又帶著些期許，說，「他們都是跟著我下來的。」

沐耀看向他們，