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「小綾音在生什麼氣吶？你盡盯著別人看，是嫌我這舞跳的不夠好？」教祖大人笑吟吟的走了過來，坐在了鈴木小姐身邊，從她手裡輕輕一扯便拿走了煙杆，含在口中吸了一口。

「越後產的，」他眯起眼睛，吐了口煙，白皙修長的手指摩挲著黑亮的煙杆，「但沒有小綾音上次帶來的香。」

鈴木小姐臉上立刻浮起了兩團紅暈，目光也更加迷離。只有春傻在了原地，不知道自己看到的究竟是教祖大人，還是那稻荷的狐狸神。

「小春這個笨丫頭，你再不出去，是要留下來陪我們一起喝酒嗎？」

教祖大人嘴角噙著笑看向了她。春這才反應過來，連忙夾著託盤一溜煙跑了。

一路跑回廚房，她才狠狠的跺腳道：「太不象話了！」

「噗——」

夕月在一旁笑了出來。

春摸了摸自己發燙的臉，只感覺耳朵裡全是心臟砰砰的跳動聲。

第二天日上三竿，那位鈴木小姐才懶洋洋的爬起來。春幫著那些僕役們準備好洗漱用的熱水，忙完後沒過一會兒，又看那群人呼啦啦的湧了出來，手裡捧著各種器皿用具，連竹蓆都有，說是鈴木小姐說了，要和教祖大人放紙鳶。

鈴木小姐自己挑了隻繪著孔雀、上面還塗著金粉的華麗紙鳶，卻給教祖大人留了個畫著鬼的。那碩大的鬼頭上生著雙角，看起來栩栩如生又猙獰無比，不知為什麼，春看到了隱隱覺得不祥，卻又說不出個所以然來。

教祖大人自己倒是不以為意，照舊樂呵呵的跟著鈴木小姐玩了起來。極樂寺這塊地方雖然處在林中，但正好寺廟院子大，這會兒已經入秋，澄澈碧藍的天空中飄蕩著兩隻紙鳶，襯著四周火紅盡染的楓林，似乎世上所有的悲慘和黑暗，都被擋在了這方天地之外。

春忽然覺得，這美的好像是一場夢。

夕月也走了過來，站在一旁靜靜的看著。春看著她的白衣，想起這年紀的女子，在鄉下已經是幾個孩子的母親了，但夕月似乎鐵了心要留在教祖大人身邊當這個女侍長，大概也是因為她在世上已沒有親人，極樂教就是她的家。

「教祖大人原來這麼愛玩啊。」春驚訝的說，「真是完全看不出來呢。」

夕月臉上泛起一絲懷唸的微笑，「是啊，我認識他的時候他才七歲，那時清子夫人還在，整□□著他不是讀經就是聽人禱告，即使這樣，他也會偷偷溜到院子裡摘蓮蓬吃，大概因為蓮子有甜味吧。」她輕輕嘆了口氣，「清子夫人不讓他吃甜食，說怕壞了牙齒笑起來不好看，信眾們不喜歡，他就真的一直沒吃過糖。有時候我想，再怎樣，他也還是個孩子啊。」

再怎樣，他也還是個孩子啊。

春從未聽夕月說過這樣的話。她震驚的望著女侍長，那女子卻不看她，只沉浸在自己的回憶裡。

「他父母過世的時候，我擔心他會害怕，晚上特意想去陪他睡，但他說自己是神明之子，完全不會害怕，讓我不用為他擔心。他是個溫柔又善良的孩子，但太過聰明通透，活在這個世界上未必是好事。」

「那時你和你父親來，我其實是想給他找個年齡差不多的玩伴陪他，但他好像真的完全不需要呢……」她又嘆了口氣，幽幽的說道，「有時候我甚至覺得，極樂教就像一朵蓮花，是從這孩子的身體上長出來的，吸收的都是他命裡的養分，把什麼都吸乾了。我有時覺得他還是我十二歲就認識的那個孩子，但有時又覺得他是我完全不熟悉的陌生人。你說奇怪不奇怪？」

春感到了一陣冷意。

入秋的風應該沒有這麼寒涼啊，她想。

「會好起來的。」春用教祖大人最常說的話安慰身邊的女侍長，「我看教祖大人最近好像活潑多了，話也變多了，這不是和鈴木小姐玩