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莉齊已經知道，大多數貴族都非常溫柔可親，哪怕他們很看不起一個人，也不會當著那個人的面作出鄙夷的神態，說一些尖刻的話。

不過，他們的僕人就不會這麼有風度了。那些僕人似乎繼承了主人的身份、地位和意志，是主人的另一張嘴。主人礙於體面不能幹的事，全由他們來幹。

莉齊覺得，要不是她足夠有錢，那些僕人說不定會張口罵她「鄉巴佬」。

要是沒有父親那番話，就算她是個叛逆的女孩，也會儘量去討周圍人的尊重和歡心。這是一個人來到陌生地方的本能。

但父親的話，不時就會在她的腦海中迴響——她不能像母親一樣，被名譽捆綁，去做一些無用功。

她嫁給蘭斯，是為了拿到上流社會的門票。

現在，人們只要提到艾德勒，就會想到德·夏洛萊家族，想到漫長的法蘭西歲月，想到神秘的聖日耳曼區，不會再說他是北方佬或投機家，也不會再在宴會上有意無意地疏遠他。她的目的已經達到了。至於別人怎麼想，就隨他們去想吧。

她和蘭斯始終相敬如賓，毫無激情。

老實說，她總覺得蘭斯還活在上個世紀——或者說，中世紀。

他愛看書，卻不愛接收新知識。

車夫們聚在一起竊竊私語，說資本家想讓一種沒有馬的車替代馬車，他們可能要失業了。

他聽見這話，立即把車夫訓斥了一頓，說只要德·夏洛萊家族存在一天，就不會放棄馬匹，去坐那種骯髒的東西。

「沒有哪個上等人會坐沒有馬的車，」他冷冷地說道，「你見過上等人騎腳踏車嗎？」

莉齊不覺得騎腳踏車有什麼問題，感覺他的火氣來得莫名其妙。

除此之外，他的愛好也像與時代脫軌了一般。已經一八-九五年了，他和他的朋友們卻仍然沉迷於正歌劇。

噢，那簡直是折磨！

莉齊完全想不出那玩意兒有什麼可看的，劇情冗長，旋律沉悶，女主角都是仙女，男主角都是男神，跟活人的世界沒有絲毫關聯。

最要命的是，無論是說還是唱，都是義大利語——她一個美國人，為什麼要枯坐在法國的劇院，聽義大利的歌劇？

為什麼不看電影呢？她想不通，三個小時的正歌劇，夠看多少部電影了。

她隱隱意識到自己嫁錯了人，但因為父親的存在，並不驚慌，也不害怕，繼續過著伯爵夫人的生活。反正不管怎樣，父親總會支援她的。

哪怕她要離婚，父親都會支援她的。

直到一封信打破了她平靜的貴婦生活——那天，剛進入九月份，她正在鏡子前，試戴新帽子，欣賞自己的風姿，突然收到了一封從紐奧良寄來的信。

她不由有些納悶——誰會給她寄信？一雙冰冷的金色眼睛在她的頭腦中一閃而過。她沒能捕捉到。她早已忘了有誰長著一雙金眼睛。

噢，她想起來了！她在紐奧良救過一個魔術師，讓他有困難就給她寫信——他叫什麼來著？記不清了。

雖然不知道他是怎麼寄到巴黎來的，但她還是頗愉快地拆開了信封。

然後，就看到了一行簡潔而恐怖的文字：

艾德勒先生已於一週前在加勒比海失蹤，特此通知。

·

埃裡克回到了紐奧良。

離開的時候，他狼狽不堪，冷汗直流，在火車的行李車廂住了將近半個月。

回來的時候，他騎著一匹黑色烈馬，一身剪裁考究的黑色大衣，衣擺垂至膝蓋，裡面是白襯衫和深灰色波紋綢背心，紐扣上垂著一截黃金錶鏈，腳上一雙窄緊的皮靴，銀馬刺鋒利鋥亮。

他扯著韁繩，在街上慢慢地走著，神態平靜沉穩，不知道在