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十一月廿九，冬至，全體官員放假一天，捕快們也是如此。

秦禛給夥伴們放了假，讓老何載著她去河南街，躲在暗處盯了一整天。

老百姓也過節，李思源連家門都沒出，

秦禛在車廂裡畫了一整天的畫，到傍晚時分回了家。

周管家在門口接到她，說道：「娘娘，親家太太派人送了一封信來。」

「謝謝。」秦禛接過信，撕開信封，抽出一張花箋，飛快地掃了一遍，說道，「看來又要請假了。周管家安排一下，我明兒要去護國寺。」

周管家道：「娘娘放心，小人一準兒辦得妥妥的。」

「周管家辦事我放心。」秦禛笑道，「冬至吃餃子，我讓王媽媽做了水晶蝦餃，做好了給你送過去。」

周管家露出整齊的八顆大白牙，「小人有口福了，謝謝娘娘。」

秦禛進入內門，走幾步，又停了下來，「周管家，我還有一件事。」

周管家還留在原地，忙拱手道：「娘娘儘管吩咐。」

秦禛道：「我想在花園弄個訓練場，要景色好、能遮風避雨的地方。訓練場需要一個木人樁，一隻兵器架，以及兩隻大沙袋。沙袋要半人高，袋子用兩層材料，外面厚布，裡面羊皮，裝上七成沙子，兩成木屑，一成碎布。做好後，吊在一個結實地方。」

周管家重複一遍，小聲道：「娘娘，司徒先生派了三個人保護娘娘。」

秦禛笑了，「求人不如求己，以防萬一吧。」

第二天早上六點，秦禕接上秦禛，兄妹二人乘車到西城門與母親程氏匯合，一起趕往護國寺。

此去護國寺有兩個目的，一為燒香拜佛，二為替秦禕相看女方。

女方是兵部侍郎吳戌林的孫女，行五，父親是名千戶。

總體來看，吳家的實力比如今的將軍府強一些。

而且，吳侍郎是秦禛大伯父秦簡易的上官。

秦禕不大滿意這樁婚事，用他的話說，秦簡易想用侄子換自己的前程。

秦禛覺得不必想得如此狹隘，如果姑娘夠好，秦禕才是吳大人的孫女婿，只要他能立起來，秦簡易沾不到多少光。

關鍵還要看秦禕自己。

馬車在西城門與秦家大部隊匯合——為了讓相親一事顯得更加自然，程氏還帶上了秦雲秦溪兩個小姐妹。

護國寺是皇家寺院，在大佛寺西北向，距離稍遠一些，但一個多時辰也趕到了。

大約八點左右，秦家人進了寺院的山門。

山門內的第一重建築便是巍峨雄偉的大雄寶殿。

秦禛扶著程氏進去時，大殿內的拜墊上跪滿了人。

母女倆排隊等候。

秦禛感覺到有道目光不甚客氣地掃了過來。

她敏銳地回視過去，發現是個穿著靛藍色暗紋緞子斗篷的小姑娘，大約十五六的樣子，五官周正，臉上茶了粉，唇上塗著殷紅的口脂，勉強算中上等人。

小姑娘與她對視一眼，把目光縮了回去，用手肘捅了捅身邊的姑娘，然後眼觀鼻鼻觀心地看著前面跪著的中年女子。

她身邊的姑娘看了過來……

這位是大美女，儘管身形不高，但五官清雋秀美，氣質極佳，極符合時下的審美，就是目光清冷了些。

當拜墊上的婦人起來後，之前的小姑娘讓大美女先跪上去，然後跟婦人耳語了一句。

那婦人朝程氏看過來，略一點頭，挽著小姑娘去外面了。

秦禛耳語問：「是她們嗎？」

程氏點點頭，向空下來的拜墊走了過去。

秦禛看秦禕一眼，不贊同地搖了搖頭。

她的第一直覺是，女方看不上自