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營帳外的禁軍護衛魚貫而入，一擁而上將兩名刺客拿下，不待雁凌霄吩咐，就嘎嘣一聲卸掉他們的下巴。

「把人看好。」雁凌霄起身，繫好腰帶，眼神冷冷的，「叫王璞來，連夜審問，天亮前告訴我結果。」

才從生死邊緣走過一遭，連翹翹的心臟止不住狂跳，久久醒不過神。「殿下，殿下……」她抱著雁凌霄的脖子，如溺水之人抱住浮木。

雁凌霄摟住她不說話，直至夜深，方才長嘆一聲：「別怕。」

天未明，皇城司王璞的摺子業已呈到皇帝和雁凌霄案頭。

四皇子接連兩日遇刺，無異於照著皇帝的臉扇。皇帝大怒，開啟摺子看到昨夜下毒的太監、宮女自述受了三皇子指使，更是怒極：「好啊，朕縱容他多年，竟然寵出仇了？！把那逆子給朕綁來！」

三皇子醉倒在美人堆裡，被殿前司的人綁在門板上抬來時，叫得像待宰的年豬。

姜貴妃早早聽到訊息，布衣荊釵跪在皇帝帳前，見狀狠下心，照實了往三皇子臉上扇：「還不醒醒，跟皇上解釋清楚？！」

又隔著門簾向皇帝求情：「陛下，三皇子是荒唐了些，但他萬萬做不出殘害手足的禍事。您是他父皇，您最瞭解他。陛下，陛下——！」

皇帝皺眉，咳嗽幾聲，抬手讓近侍把姜貴妃帶下去。他望向雙臂環抱，侍立在一側的雁凌霄，長籲一口濁氣：「姜貴妃說的，也未必沒有道理。」

雁凌霄輕蔑地笑：「慈母多敗兒。」而後抬抬下巴，讓護衛給三皇子鬆綁。

三皇子咕湧幾下，頭暈腦脹著從地上爬起來，就聽到皇帝質問：「你犯下滔天大錯，可曾有過一絲悔改之意？」

理智遲來一步，三皇子環顧四周，總算明白自己是著了雁凌霄的道。登時怒髮衝冠，不顧侍衛阻攔，就向雁凌霄撲去：「我沒做的事，休想栽在我頭上！別以為我不清楚你的心思，雁凌霄，你不就是想藉此機會除掉我，再除掉老五。六皇子還是個奶娃娃，你也想除掉他嗎？」

雁凌霄側身避開，面露不屑：「三哥，那兩位太監、宮女早年都在玉清殿做事，後又被你花了兩錠銀子支去御膳房。御膳房經手六宮膳食，說說吧，你想做什麼？」

三皇子一愣，支吾道：「你……皇城司屈打成招的事也不在少數，你少拿莫須有的事情汙衊於我。」

說起御膳房，就連皇帝也變了臉色。他陰沉著臉，沙啞道：「你給我滾下去！卸去職務，禁足一月，反省清楚了再來給你四弟告罪。」

雁凌霄一哂，目露冰冷的譏諷。皇帝高高拿起，輕輕放下，顯然沒想把事情深究下去。

聞言，三皇子磕頭謝罪，斂去滿面的喜色。父皇到底是寵他的，十指尚且連心，何況是血脈相連的父子？

三皇子退下後，皇帝疲憊不堪地揉按眉心，坦言道：「霄兒，眼下南北局勢吃緊，此事不宜聲張。你素有靈慧，父皇不必多說，你也該明白。」

「兒臣省得。」雁凌霄拱手。

其實，他心裡亦有疑惑，三皇子再蠢也不至於在他被刺殺的次日就派人來下鳩毒。將他和三皇子的矛盾擺在明面上，倒更像是挑撥離間、煽風點火的計倆。不過，藉機敲打三皇子一下，不失為一件好事。

「朕知道你心裡不服氣。回京後，朕就會召集朝臣，早日把立儲一事定下。」皇帝緩緩道，「等你三哥成親，也該輪到你的親事。霄兒，你心中可有屬意的姑娘？」

雁凌霄愣神，一瞬間想到連翹翹輕盈的裙擺，明媚的笑靨。他慌忙抱拳道：「父皇，兒臣不急於成親，先幫父皇把朝中諸事理清才是正經。」

「也罷，不急這半年一年的。」皇帝闔上細紋分明的眼皮，「下去吧。告訴殿前司，朕沒了打獵的心思，明日一早