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杜克感覺嘴巴快要兜不住口水了，可他仍然憑藉自身強大的意志力，克服直接上手的衝動，聽完酒侍敘述。

先前有水盆專門給他們洗手，現在酒侍走了，手也乾淨，杜克眼疾手快，抓來一塊荷葉鹽焗雞，放進嘴裡。

屬於植物獨有的香氣，在炒過的鹽沐浴下，深深烙進雞肉裡。抓起時，汁水滴落，一部分附著肉裡，一部分淌進焦荷葉上。

雞皮焦黃，入口鮮香軟爛，鹹味不多不少，剛剛好；獨屬於雞肉的味道，此刻與荷香交纏，於口中彌散。

杜克本想連吃幾塊，見友人拿著小籠包一臉陶醉，指尖一抖，轉向包子。

這小玩意外形精巧可愛，渾圓白胖的身子，不知是用何種手法捏造，頭頂螺旋，指尖觸感綿軟，令人有些不忍下口。

最終，還是自己打敗了自己——香氣太過誘人，壓外形一頭，杜克狠狠心，一口咬下。

他未曾料到小籠包竟然如此柔軟，以至於險些用力過猛，咬到舌頭。

麵皮外表白嫩，內裡浸透肉汁，在舌尖綻放。肉餡濃鬱，和鬆軟無比的「麵包」一中和，叫人慾罷不能。

被「好吃」二字塞滿頭腦，縫隙中，杜克回想起酒侍說的，可以嘗試蘸料。

一疊小扁盤，中央呈著一點清透液體，薑絲靜臥水面。

他捏著麵皮蜻蜓點水，伸舌舔嘗，像果醋的酸，和薑絲的微辛，宛若火舌燎去舌尖。

不再猶豫，蘸取部分姜醋汁，一口吞下半隻包子。

姜蒜將肉餡香徹底激發，鮮上加鮮，稍不留神，都能把舌頭連帶吞進腹中。

拜倫吃得忘乎所以，直到嘴中因為小籠包嚼得有些乾澀，他下意識握來酒杯，灌入口。

……這是怎樣的一種酒？攜著米香，清甜爽口，他恍惚間感覺自己喝下一碗米，味道比純米要來得獨特。

米酒因為發酵，酒精味不似葡萄酒濃重，甚至像部分啤酒，有小氣泡在舌上迸裂。

配上軟糯細膩的紫薯米糕，很適合賞著夜月，度過一晚輕鬆愉悅的休憩時光。

桂花啤則更適合為荷花鹽焗雞與小籠包解膩——即便他們二人都覺得，自己需要吃上五六份才會覺得膩。

喝過果啤，卻從未喝過帶著花香的啤酒。拜倫認為，黑啤固然刺激，但手中這杯桂花啤，讓他頭一回發覺，啤酒竟能帶給他平靜。

他們顧不得說話，再要了幾份同樣的菜，直到胃裡填滿，再塞不下，才堪堪住嘴，留肚品酒。

不知是什麼時候，樓下已經傳來嘈雜聲，也許一樓開放了，周圍亦是有人聲交談。

無需他們仔細聆聽，隔壁已經有人剋制不住地驚呼誇讚米酒，似乎後又驚覺自己失態，再沒聽見大聲地叫嚷。

二人相視一笑，實際上，他們也原是咋呼的性子。可在這竹屋裡頭，品著酒，偶爾吃點下酒菜，慢慢地，靈魂深處的躁動消失不見。

彷彿真的置身竹林，一片世外桃源。喧囂就在身側，但他們內心非常寧靜。

說著說著，談及這些做出佳餚美酒的老闆，他們突然想見一見，老闆究竟是何人。

話音剛落，屏風傳過叩響，拜倫起身去迎，就見一位黑髮綠眸的少年，面帶春風般的笑容，向他問好。

少年彷彿和竹屋渾然一體，翠眸深處是竹葉，黑髮若夜空。

「你好，冒昧打擾，我叫霍利，是這家酒館的老闆。」

拜倫難得失禮，連著杜克一併愣了一會，緩神之後熱情邀人入座。

交談幾句，他們方才明白，原來霍利老闆是想了解他們對菜品酒飲、服務與用餐環境的體驗。

杜克手舞足蹈地比劃，拜倫比先前杜克邀他來吃飯時還要誇張地誇讚。