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道歉太過蒼白空洞，貝絲啜泣不止，漸漸地，不再出聲。半晌過後，她抬起滿是淚痕的臉，部分鬢髮粘粘臉頰。

杏眼似山泉汩汩流淚，掏出手帕，貝絲揩淨面龐，然後上前幾步，跪坐霍利腿邊。

她仰視霍利，眼底映著少年日漸凌厲的下頜骨：「實在抱歉，但我真心喜歡這裡，喜歡念華酒館。」

「我不怕神罰降臨。」貝絲雙眸湧現決絕，「請讓我繼續留在這裡，霍利，我懇求您，做什麼都好，只要讓我呆在你身邊。」

究竟是感動、欣賞、愛意，抑或其他亂七八糟混合的念頭，貝絲疲倦於抽絲剝繭地去分辨了。

她現在只知道，自己需要想辦法留下來。少年前途無量，而念華是她過的最為開心的地方。

這樣想著，貝絲指尖試探地觸碰霍利的褲腿，蜻蜓點水般，一觸即離。

對方卻敏感地察覺到她的心思，迅速抽身而退。神情霎時凝結寒冰，言語更是宛若冰錐。

「貝絲，你現在很不清醒，往常也是。你曾經雖為學徒，但我待你、待大家皆為長輩去尊敬敬重；念在你的年齡和閱歷，認為你應當能及時醒悟，所以沒有直言勸誡。

「勸你今後多花些時間分析自己，認清自己的內心。我不希望未來有其他未成年的孩子經受你的那種目光。

「違背契約合同，照合同內容，我將立即解僱你。並且，你需要根據違約情況賠償念華。」

「我知道，若全額賠償，無疑是把你逼上死路，我沒想就此殺人。基於你背後有人指使，受帕洛特誓言束縛，我只要你交付一半違約金。」

總的算下來，其實一半的違約金也令貝絲夠受的了。

貝絲彷彿被抽乾混身氣力，有風在擊打身子，使她不住地發抖。

腳步聲漸遠，又忽地停止，她再度聽到霍利冰冷的語氣：「還有，用你的手帕好好清理一下自己。」

「往你左邊的髮絲上看看。」言畢，霍利抬腳邁下二樓樓梯口。

灰瞳艱難地轉動，貝絲瞥見自己垂散的發尖，有星點遺留。

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「你身上有別的女人的味道。」一吻結束，塞拉不由蹙眉。

迪肯斯懶懶一笑，欲要再次以唇觸碰塞拉，遭到對方推拒。

這樣的舉動明顯令他心情大好，打一個酒嗝，迪肯斯埋進塞拉頸間。

「你吃醋了？」

「沒有。」塞拉語氣嗔怒，落入迪肯斯耳畔，但沒能把她不含絲縷曖昧的神情一併收入。

半獸人的汗腺，和衣物攜有的酒臭，遮不掉他身體存留的其他氣味，比如一些妓院經常飄滿的氣息。

迪肯斯醉醺醺地倒在她懷裡，塞拉只覺得自己待會兒得用雙倍的澡豆和玫瑰沐浴。

聽周圍人交談，加之迪肯斯今夜的狀態，塞拉隱約可以猜到，格羅特酒館近來生意不似表面那般好。

「刺柏商會那些天殺的。」迪肯斯濕熱的貼附細膩面板，「見勢不妙就想扔下老子。」

「剛開始一個比一個話說得狠，現在全他媽裝聾裝瞎。要是我的家族還在，輪得著他們給我臉色看？」

「還有霍利，呵，一個毛沒長齊的小子能想出那些主意？沒人幫他在後頭想辦法，我能立馬栽進暗窟裡。」

對於身前慫包喋喋不休的抱怨，塞拉隻字不語，她把自己化作雕像，或是一口怎麼都彈不出回應的井。

她常常要面對這些，多年下來，她能迅速過耳，挑著想留意的，也能迅速消化。

說實在的，從每個人口中聽不同版本的念華酒館，反倒使她對念華更加感興趣了。

不管念華老闆背後有沒有人支撐，塞拉認為，這個酒館是有本事的，將來一定會走