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跟長輩撒謊這事在謝音樓眼裡，就跟家常便飯一樣簡單。

她自稱是傅容與的未婚妻，卻不怕被識破身份，語氣越發篤定往下說：「我與他婚事將近，先前就聽他提起過您。」

老太太在這深宅裡待久了，竟不知謝家的女兒都待了嫁人年紀，見還是許配給傅容與，也沒起疑心道：「容與啊，倒是個懂事的孩子，就是祖父病的早，父親又是酒囊飯袋，唉，好在那孩子自己是個硬骨頭，不願意走自己親爹的老路。」

說完，見謝音樓站著怪累，吩咐管家去搬了條椅子到跟前來。

有這個話題開頭，老太太又喜歡她的緊，便拉著那戴著玉鐲的細嫩小手，繼續說些傅容與年少待在老宅生活的事情。

「容與來這裡時，就跟外頭院子裡的小亭一樣大，那時我不太喜歡他眼神，看著就是打小佛擋殺佛的性子，後來啊，被老太爺抽筋動骨扒皮了大半年，這孩子變得眉慈眼善了不少。」

老一輩的人看到不服管教的，都喜歡給人立規矩。

這無論換做誰家都躲不過，而老太太早就習慣被膝下的子孫們尊敬著，倘若誰有逆骨的話，就把你骨頭連根帶拔的抽出來，扔了餵狗。

謝音樓垂在膝上的指尖無人察覺地顫了一下，面上溫柔的微笑：「是這個道理。」

老太太說累了就喝盞茶又繼續講：「我記得容與二十歲那年，有個世家的名媛看上他，想請傅家做個媒，他要答應這門親事就能接管岳丈家的企業，偏偏這孩子，竟然拒絕了……說不拿婚姻大事兒戲。」

「聯姻在豪門都是百年不變的傳統，這怎叫兒戲？」

「那後來呢？」謝音樓抿唇問。

老太太意味很深地著看她反應：「老爺子要做主給他訂婚，他就跪在暴雨裡不起身，死活就是不拿聘書去那名媛家裡把婚事訂了，這小子那時要妥協，怕是娶不到囡囡這樣的小人兒了。」

謝音樓卷翹眼睫毛底下的情緒晃了晃，心知過來傅容與現在的家業都是靠他一手拼出來的，沒有依附聯姻帶來的利益，純粹靠他那一身血肉之軀。

不知不覺中就到了飯點，老太太養生，向來都是準時進食。

謝音樓被留了下來，在偏廳的小圓桌坐下，這裡的燈明亮，那個清瘦的少年又出現了，端著一盞茶壺倒水，而老太太進食時是不說話，慢慢地咀嚼，良久才擱下銀色筷子，問起他今日的功課。

耳邊聽著少年字斟句酌地回答著，想來是背了很久。

謝音樓略有些心不在焉，連飯都吃的很少，端起茶淺抿了口，趁著老太太查功課，她先離席，走到外面的院子透一口氣。

湯阮是最受不了待在黑暗的屋裡陪個古稀之年的老人談天說地，早就不知抱頭躲哪裡去了，就怕一起被抓過來當唱戲的。

等謝音樓眉眼略疲憊地走出來，又見湯阮不知從哪個角落蹦躂出來，興奮地拉著她去前面，比劃著名：「那裡有個全身刺青的老奶奶，好酷，小老闆，我想在手臂的肌肉上刺一條烏梢蛇。」

謝音樓低垂目光，落到他短袖的白嫩胳膊上：「你有肌肉？」

湯阮舉起右手，吃力地擠出了一點兒肌肉線條，白白的，在這位置劃了個地方：「刺這裡。」

謝音樓朝前走幾步，看到有個老奶奶坐在臺階上，旁邊是燈籠，而她身穿著舊式的旗袍，露出的脖子和手臂都刺滿了紋身圖案，密密麻麻的字看著像是梵文。

湯阮在旁邊比劃，啞語是在介紹：「春繁奶奶年輕時是一名刺青師，終身未嫁住在這裡，是我剛認識的好朋友。」

謝音樓看到老奶奶正捧著個橢圓形的木桶，用小錘蘸著色料的樹葉重複攪拌，聽見有腳步聲，就抬起了蒼老年邁的臉，準確無誤地看向謝音樓：「你就是要