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見她小眼神控訴自己，沈蘇半點兒不慌，還衝侄女兒笑了笑，隨即幫腔道：「是啊，晴娘，你就留在這兒幫幫忙。」

沈老太太還是用不慣下人，尤其是這小姑娘，看起來還沒自家小女兒大，於是便不開口說話，安靜吃飯。

也沒說什麼反對的話。

唐晴看當家娘子同姑小姐都這麼說了，心覺自己留在這兒是有用的，便安心了，聽話應下，耐心地哄著沈珠用飯。

飯桌對面，沈老爺子忽的想起來，便開口問起：「方才來送飯菜的，是在咱們家隔壁住著？」

沈伯文點了點頭，嚥下口中的飯菜，才道：「隔壁主人姓陶，名正靖，也是我們廣陵府人，只不過是華田縣籍，是與我同一屆鄉試的亞元，此番會試落榜，便留在京都繼續讀書，以待下次會試再考。」

「亞元？」沈老爺子聞言就是一驚。

他老人家倒不是不知亞元是什麼意思，相反，正是因為知道是第二名，所以才更為震驚。

原來鄉試的第二名，也會在會試中落榜嗎？

長子先前還同自己說過，能考中貢士，真才實學是一方面，運氣也是另一方面。

自己還當他是謙虛，沒想到竟是真的，心中不免產生了一絲後怕。

不禁又默唸了幾句祖宗保佑。

用過飯之後，沈蘇習慣性地起身準備收拾碗筷，唐晴見狀立馬急了，上前攔她：「您別忙，放著奴婢來就是了。」

沈蘇正想說什麼，卻見自家大嫂對她微微搖頭，又看了看眼前這個一臉惶恐的小丫頭，只好放棄了，讓開了位置。

唐晴這才鬆了口氣，又恢復了方才那副靦腆的模樣，彎腰低頭，動作麻利地收拾起了碗筷。

然後端著去了廚房洗涮。

沈蘇看著她的背影消失在廚房門口，坐到自家大嫂身邊，不由得嘆了口氣，順手摸了把侄女兒的頭髮，道：「還是個小娘子呢……」

周如玉明白小姑子在想什麼，只是更明白唐闊兄妹初來自家，簽的又是活契，先前過慣了居無定所的苦日子，好不容易有了個安身立命的地方，主家又和善，自然是極力表現，不想讓主家覺得自己無用，又失去了這份差事。

總歸也不是什麼重活，此時讓她有事兒幹，反倒能讓她安心。

沈蘇不笨，看到嫂子朝自己搖頭就已經明白過來。

沈家雖然只是農家，但起碼她自己父母兄姐俱在，早些年家中雖然清貧，但也能衣食無憂，沒怎麼受過苦，自然心善又心軟，明白歸明白，還是會心疼這個小娘子。

另一邊，沈伯文正在書房中寫信。

是的，他如今總算是有了書房，有了一片清閒的空間，不用像從前那樣只能在臥房裡讀書習字。

除了給桃花村之中家人的一封，還有答應好的給吳掌櫃的，此外，又給自家老師與師兄寫了拜帖，打算隔天便登門拜訪。

寫完晾乾之後，便叫了唐闊進來，剛想跟他吩咐，又忽的想起來，他也是頭一回來京都，老師家還好說，就在同一條巷子裡，只是他應當不知寄信的地方與邵師兄的住址，正想算了，唐闊卻主動問道：「老爺，是要小的去寄信和送拜帖嗎？」

說罷便躍躍欲試地道：「來之前小的已經找四老爺打聽過了，已經知道那幾個地方了，您放心交給我吧，小的認路可厲害了。」

沈伯文聞言，不由得失笑，再怎麼少年老成，也還是個少年呢，看這極力想要表現的樣子，自己也不好拒絕，便將信跟拜帖都遞到他手裡，只是還出言叮囑了一句：「在外頭注意安全。」

「老爺放心吧，小的明白！」

說罷便拿著東西退下了。

沈伯文笑了笑，低頭開始收拾桌面上的東西，在