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木桶是特製的，有一個內套，頂部空著的。把糖漿倒進木桶內套裡，密封上蓋子，木桶外面上下兩端繫著長繩，兩邊按照反向扭轉到極致。

一端固定在院子地上，雅各布巨大的身軀站直，拉住另一端繩索往上，扭轉的繩子帶動木桶高速旋轉起來。

再松力，繩子轉回原來的反向，木桶跟著旋轉。等差不多了雅各布再拉一遍。

往復十幾回，利用高速旋轉，濃稠的糖漿甩到了外層的桶裡，內套的結晶顯露了出來。

裡謝爾手指往糖裡一劃，雪白的晶體沾在手上，還是濕的。

「這是白糖。」

從前覺得這麼普通的東西，現在需要經過這麼多的困難才能得到。

裡謝爾把白糖收集起來，放在簸箕上晾曬。

鍋里加入一小塊黃油，才剛化開時，把曬乾的玉米粒放進鍋裡翻幾下，蓋上鍋蓋，頓時一陣噼裡啪啦的聲音響起，非常熱鬧。

等到聲音逐漸變小，裡謝爾開啟鍋蓋，趁著稀薄的霧氣，還有幾顆玉米粒在上躥下跳。

哈伊爾趴在灶臺邊伸長了脖子看，原本規規矩矩的金色玉米粒全都炸開了花，金燦燦的膨脹了半鍋。

一個個透明的小顆粒從裡謝爾的指縫間飄揚落下，在午後的光線下折射出絢爛的白芒，像鹽，也像雪，洋洋灑灑，像一隻只精靈。

白糖接觸到熱度，在金色的表皮上化開。裡謝爾再次翻炒兩下，讓糖均勻裹上每個爆米花，出鍋，裝在木碗裡。

接觸到空氣中的冷氣，白糖迅速在爆米花表面凝固，變得堅硬。

哈伊爾迫不及待地抓起幾個塞進嘴裡。

黃油帶來了奶香四溢，玉米經過高溫的轟炸，食物的香味完全釋放出來，吃進嘴裡，不僅香脆，還十分清甜，滿足了視覺嗅覺味覺的三重享受。

「好吃，你多做一點。」哈伊爾抓一把爆米花分給雅各布，手心裡殘留著一點糖，恨不得把自己的拳頭吃了。

「想的倒是挺美的。」裡謝爾掰著手指數，「玉米是異大陸特有的——貝蒂姑媽種的還要等一小段時間才成熟，甘蔗是在異大陸種的，種植和運輸費時間費金錢，製作成白糖的過程，更是費時間和精力，你手裡小小一碗爆米花，不知道凝結了多少勞動成果。」

哈伊爾突然覺得，手裡的零食更香了。

「給大家分一點。」裡謝爾把鍋裡的爆米花分成好幾碗，給每個人都裝一碗，最後竟然還有多的。

裡謝爾看了一眼周遭，「切爾西呢？她上哪兒去了？」

艾德里安把一粒爆米花丟進嘴裡，道：「塔娜公主邀請她去王宮裡做客。」

「她們什麼時候關係這麼好了？」

「你不想她們交往？」

「怎麼可能，她能有飯館之外的朋友，我很開心。」裡謝爾笑道，給女巫的爆米花多了兩倍的量。

「不公平！」哈伊爾大叫。

「再叫就把你手裡那份也給她。」

王宮裡，安德烈三世忐忑地躺在床上，心臟正竭盡所能地跳動著，急速運轉的血液讓他頭昏腦漲，耳朵裡都能聽見血脈的鼓動聲。

他睜開眼睛，帝國的治安官正把手從他的頭上放下。

「韋斯特，」他神采奕奕，眼神變得異常明亮，「我感覺好了很多。」

「適當的治療能使您的身體產生活力。」他站在床邊，一臉平靜，「但是陛下，留給我們的時間不多了。」

安德烈三世沉默了一瞬，「看來我要儘快安排好一切。」

「您放心，很快，您就能擺脫這一切了。」

「陛下，塔娜公主和切爾西過來了。」

兩人正在商量之後的事，門外的侍從突然道