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趙妃想起寶鸞來，她心中充滿愧疚，發瘋時她曾傷害過這個孩子，她已經是個廢人做不了什麼，她希望班哥能夠替她抵消一些罪孽，好好照顧寶鸞。

趙妃許久沒有開口說話，她幾乎忘了該如何咬字，她聲如牛哞般練習班哥的名字：「班……班……班哥。」

等他來了，她就能這樣喚他。

趙妃等啊等，從正午等到日落，派出去的那個宮人終於回來。

宮人沒有帶來班哥，帶來的是一個宦官。

這個宦官，是太上皇的人。他手裡端了一碗湯藥。

宦官道：「趙娘子，謝恩吧。」

趙妃死了，死在上巳節後第三天的春夜裡。

這個月明星稀的夜晚，宮宴依舊熱鬧，人們照常為春日的新詩而狂歡。

無人為一個宮妃的逝去而悲傷，他們甚至不記得趙妃是誰。

禮部忙於太子大婚的事，無瑕為一個失寵的宮妃大辦喪事。但喪事還是要辦的，一切從簡即可。

趙妃停棺於朝陽殿三天，前來祭拜的人寥寥無幾。

趙闊在棺前灑了幾滴老淚，眼淚尚未擦乾淨，轉頭問起班哥近來功課學得如何。

班哥冷淡瞥了趙闊一眼。

趙闊原本沒覺得有什麼，被班哥冷漠的目光一探，莫名有些心虛。但他仍覺得班哥不該為蕊孃的死太過傷心。

蕊娘早該死了，她不人不鬼地活著，折磨自己折磨趙家人，如今死了，也是一種解脫。她解脫了，趙家也解脫了。

從蕊娘出事那年起，這個女兒在趙闊心裡就已經死了。他以為她會早早地死去，卻沒想到皇后竟然能容許蕊娘在朝陽殿活這麼多年。他猜不透皇后的心思，也猜不透太上皇的心思，現在就連便宜外孫的心思也猜不透。

趙闊偷偷打量班哥，披麻戴孝的少年一身縞素，面無表情跪在靈堂前，三天三夜的守靈令他面容略顯蒼白，他垂著眼，濃長的黑睫覆下來一片陰影，喪母的哀慟令他身上多出一分脆弱，這份脆弱添在一個美少年身上，尤為動人。

和趙闊同來的趙福黛忍不住出言寬慰：「殿下，請節哀，姑母在天之靈，定不願看見殿下為她神傷。」

班哥沒出聲，微微頷首，就當是回應了。

趙福黛比班哥大上三歲，去年賞菊宴有心競選太子妃之位，可惜太子當時無意擇妃，後來去了江南道一趟，回來後就定下了婚事。那陳家的小娘子名不見經傳，一躍成為未來太子妃，趙福黛自問不比陳四娘差，這樁婚事沒能落到她頭上，說不羨慕是不可能的。

但是再羨慕也沒用，太子妃之位已經被人拿去，她的婚事只能另擇。

趙福黛想得很明白，她敗給陳四娘，不是因為家世相貌才華，而是因為陳四孃的祖父陳左僕射是孤臣。

東宮擇妃，需要孤臣。可長安城其他人家並非如此。

趙家根基深穩，她年輕貌美，可供她選擇的婚事太多太多，不必著急。

趙福黛今日第一次見班哥，進宮祭拜前，她早已悄悄將這位表弟的事打聽清楚。

祖父誇他異常聰慧，並非尋常同齡小子能比，就連家中幾位年長的哥哥也無法與之相比。

祖父一向嚴厲，鮮少這樣誇過誰，能得他誇讚，想必表弟定是位十分出色的人。

趙福黛進殿後見到班哥，趙闊所言異常聰慧她尚未得知，但所謂出色，確實如此。

表弟的相貌氣質，令人過目難忘。

可惜，年歲小了些，要是長上一歲，那該多好。

祖父說了，對待表弟不必像之前對待表妹那般疏離，趙家人和表弟越親近越好。趙福黛原本想多安慰班哥幾句，話還沒出口，被班哥一個眼神擋回去。

他示