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他笑了笑，輕聲道了句：「好，我知道了。」

從那之後，他果然不再像從前那樣鋒芒畢露，他踏踏實實藏起自己所有的光芒，他們過起貧窮但安生的日子。

她沒有如自己所料那般病死在街上，她看著班哥漸漸地長大，他的偽裝也越發爐火純青，他甚至願意為了養活家裡去做崔府的虎奴。

他像是長安街上再尋常不過的少年，日出而作日落而息，可她知道，他絕不甘心於此。

從他進宮那天起，她就隱隱察覺，困在他心中的那隻猛獸將要釋放。她知道，她永遠都無法說服他做一個尋常人。

她想過很多種情況，唯獨沒有想到命運弄人，直至今天那個宮人上門，她才知道，班哥侍奉的人不是別人，正是當年那個死而復生的孩子。

鬱婆閉上眼，悔恨的眼淚倏然滑落。無論過去多久，她都能清晰地回想那一日朝陽殿的所有事。

趙妃不知從哪裡得了一個死嬰，她將那個孩子和她生的皇子替換，趙妃將一支金釵一個長命鎖以及一封親筆信交給她，讓她抱著皇子離宮。那時趙妃已經半瘋，她強撐著自己最後的理智，懇求她帶著孩子遠遠離開長安，永遠不要再回來。

那一年，是聖人登基的第三年，趙妃獨寵無雙，大家都說皇后的地位岌岌可危，趙妃將取代皇后成為聖人的新皇后。

曾經她也是這麼認為的，直至趙妃開始出現幻覺說胡話。

宮裡所有的御醫都瞧遍了，無人能診出病症，他們只道趙妃憂思太過，需靜心養神。

趙妃有孕那一年，宮裡出了兩件事。

——宮人所生的四皇子被診出天生痴傻。

——寧昭儀剛生的五皇子染病死了。

趙妃撫著自己的肚子害怕地問她：「鬱姑，我的孩子能活下來嗎？」

太多事交織錯亂，至臨盆時，趙妃已對聖人失望透頂，曾經的情情愛愛全都化作毒藥，趙妃總是暗自痛哭，產生的幻覺也越發頻繁。

或許是感知到即將到來的命運，趙妃同她道：「我與皇后結怨已深，她不會放過我，我現在別無所求，只求我的孩子平安降生。」可有時候趙妃神志不清，又會說出另一番話：「長安太險惡，他\\她不該活在這裡，他\\她該去外面，去做一個尋常人，若他\\她註定活在永安宮，我寧願自己掐死他\\她，也不會讓他\\她落到皇后手中受折磨。」

那個女嬰被送來時，小小一團，了無生息。經歷臨盆之痛的趙妃早已至崩潰邊緣，她用死掉的女嬰替換小皇子，然後一把火點燃朝陽宮。

火光晃影中，趙妃對她喊：「我要你發誓，永遠都不會帶他回長安。」

她發下了毒誓。

幾年之後，聖人為小公主的生辰宴大赦天下，龍恩浩蕩，就連她所在的偏遠小村落都得知了喜訊。她刻意忽視長安城的一切訊息，可當這個大赦天下的喜訊鑽進她耳朵時，她無法再躲避，她想盡辦法向人打聽，驚訝地發現這個小公主竟然是當年本該死去的女嬰。

鳳凰浴火重生，及時趕去的聖人命人撲滅朝陽殿的大火，救下了趙妃和趙妃懷裡的孩子。

趙妃徹底瘋了，可趙妃懷裡的孩子卻在永安宮茁壯成長。長安的百姓稱這位小公主為帝國明珠，各國遣使為美麗的小公主獻上珍寶，小公主成為長安城的象徵，成為永安宮不可取代的存在。

急促的敲門聲再次響起，鬱婆從遙遠的記憶中回過神，她怔怔地看著手臂上被自己掐腫的淤青，意識稍復清明。

現在不是自省的時候，班哥還等著她前去相救。

不管現在這一切是如何發生的，她必須竭盡全力去救班哥。

趙妃也好，皇后也好，無論將來如何，至少現在她不能看著班哥去