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這天他從馬車上下來, 臉色簡直冷得能掉冰碴子。進了門, 才發現店內空空如也，冷清得不像是住滿了士子。

穆柯腳步一頓，轉頭問店掌櫃，「店裡怎麼不見人？」

「穆公子，您怎麼回來得這樣早？」掌櫃的轉頭看了一眼外面的天色, 看起來比他還吃驚, 「今日放榜，店內的考生都去禮部看榜了，您沒有跟他們一起去嗎？」

穆柯不由抬手拍了一下額頭。這幾日總惦記著案子的事，忙得甚至忘了今日放榜了。

不過已經這時候了, 他也不想再出門一趟，朝掌櫃點點頭, 邁步上樓。

到了二樓, 視線掃過窗邊的雅座, 卻見那裡竟還坐了個人。穆柯心想不知是誰這樣穩如泰山, 這個日子還能坐得住，走過去一看，卻是陸諫。

「陸兄怎麼沒去看放榜？」他問。

陸諫笑了笑，反問，「穆兄不也沒去？」

穆柯在他對面坐下來，給自己倒了一杯茶，等解了渴，才說，「京兆府一直在拖延時間，這個案子只怕還有什麼變故。」

「也拖延不了多久了。」陸諫道，「等放了榜，便是京兆府不想辦這個案子，也會有人催促他們去辦。」

穆柯盯著他看了一會兒，點頭，不再說話了。

兩人沉默地喝了一會兒茶，沒有話說，但也不打算回房間去，彼此都知道在等什麼。

過了一會兒，樓下陡然喧囂起來，那是鑼鼓聲混雜著爆竹聲，還有人一聲聲地報著某個考生的名字，聲勢浩大得方圓幾裡都能聽見。

喝茶的兩人對視一眼，都有些驚愕，連忙走到欄杆邊去看。

離得近了，那吆喝聲終於入耳，喊的卻是，「禮部放榜！某州某生高中進士第一百零九名！」

「放榜了！」/「原來取了一百零九名。」

穆柯和陸諫同時開口。

「放榜了！」禮部門口也有人在喊。

今年禮部頭一回主持科舉之事，從上到下卯足了勁兒，誓要將之辦得比從前在吏部的時候更盛大、更引人矚目、更榮耀。從前期的登記住宿安排，中間的考場規則，到張榜時的流程，全都討論了不知多少遍，還從賀星迴那裡問到了不少意見，整體來說已經是一套十分成熟的流程了。

譬如這閱卷之事，以往甚至連糊名都沒有，所以隨便哪個權貴往吏部考功司遞個字條，那邊就不得不考慮調整一下取中的名單。

而這一回，除了糊名之外，還加了一個謄卷的程式。也就是說，專門僱傭一批人，用標準的字型將考生的試卷謄抄一遍，然後再拿這抄寫的試捲去給考官們批閱，最大限度地避免了舞弊的可能。

至於這考試結束之後的放榜，因為是榮耀之事，流程更是做得十分複雜。

紅榜並不是直接張貼出來，而是先由一位嗓門大的禮官高聲宣讀，從最後一名讀起。讀完之後，禮部還會派遣一名差役，敲鑼打鼓地前往他登記的住處唱名報喜。這還不算完，差役在京城報完了喜，還會前往原籍所在，給家裡也報一次喜。

這般繁瑣的流程，不但費時費力還費錢，提出來之後，卻沒有一個禮部官員表示反對。

本朝立國五六十年，科舉也就進行了五六十年，如今朝中的官員都是由科舉出身。縱然是世家子弟，也都是十年寒窗苦讀，而後一朝高中的。只要代入自己去想一想，就覺得怎麼樣鋪張都不為過了。

有時候大家討論起來，甚至會忍不住感嘆，可惜自己早生了xx年，是不可能有這般盛況了。不過自己沒有，家中總還有子侄輩，往後若能高中，也是一樣的榮耀。

所以此刻，禮部門口擠滿了看榜計程車子和家人，比之前的文會更加擁擠熱鬧。

但禮官捧著紅