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小綏之想要把孤苦無依小麥穗接到自己家，卻被向來疼愛她的父母親一口回絕，他們非同尋常的態度，令綏之察覺到，小麥穗不能來家裡，是因為父母有非常重要的事在瞞著她。

而這件非常重要的，她原以為也許一生都不會知曉的秘密，卻在這一年的年根兒，像一場彌天大禍一般，降臨了。

那時，她家門前飄來的白花花紙錢還沒掃淨，家門口來了一頂暗紅色流蘇的轎子，從為首bbzl 人與父母親的對話中，她得知了一件難以置信的事。

她不是平民，是宗室出女。

她的祖母，就是當今世上無人不知，無人不曉的太后。

門口那些跪在地上黑壓壓的人頭，是來接他們回宮的。

宮中人有意將此事大事化小，備的轎子並不算華麗，避開擁擠的官道，匆匆把他們一家三口接回宮。

從搖搖晃晃的轎子裡，小綏之大概是聽懂父母的對話。

母親忤逆了祖母的意思，被貶為庶民，所以他們才一直生活在民間，但至於祖母為什麼在這時接他們回去，他們就無從得知了。

小綏之滿心期待，去看看諱莫如深的皇宮，卻不敢明著表現出來，因為她看得出來，父母焦慮而無措的面容，實在算不上開心。

轎子行到大雜院，小綏之忽然想到：「我們走了，小麥穗沒爹沒娘，一個人怎麼辦啊？」

「她會好好的。」南松說了謊，面露不忍，不忍心看見女兒清透的眼睛，便閉上了眼。

他知道女兒的想法，想把小麥穗帶回宮裡，但事實上，小麥穗昨夜就凍死了。

不是他不願救，只是他們身份特殊而危險，送去些炭火已是極限。況且，亂世動盪，太多像小麥穗這樣的悲劇，憑他一己之力，救不過來。

那年，李綏之只認得幾個字，沒讀過書，看不懂父親的表情，卻大概猜到了一些，她不該擅自揣度的事。

李綏之這一生從沒有見過這樣輝煌的建築，連柱子都刻有祥雲花紋，氣勢恢宏，高聳入雲，令人望而生畏。

皇宮裡和外面的四處散落的白雪不同，地上的白雪早就被清理乾淨，只餘紅梅枝頭撲簌綴白。

而這宮中人雖多，卻每個人都低著頭走路，匆忙且小心，恭默守靜。

李綏之小胳膊小腿兒緊繃著，雙手微微發抖，在宮人的帶領下，跟父母一同父母走上漢白玉臺階，聽不見宮人的問候，滿心只想著，千萬別踩空，千萬別踩空。

這天，李綏之見到了她的祖母，哦不，要改口叫皇祖母，以及她的皇帝舅舅。

這素未謀面皇帝舅舅太過恐怖，才第一次見她，就對她抱有極大的惡意，當著她的面摔了六隻粉彩梅花紋尊，又撕了牆面上的花鳥冊，李綏之不知道他為什麼這樣生氣，瑟瑟縮在李嫻懷裡，聽著他的咒罵，不敢看他。

她總覺得，如果不是皇祖母馬上就要來了，她這個小舅舅非要殺死她不可。

果不其然，皇祖母一來，她的皇帝舅舅便偃旗息鼓，一言不發聽著皇祖母訓斥。

小綏之看著地上那些碎痕，滿心想著，哪怕能帶一個瓶子回去，也能養活十個小麥穗了。

他們回宮的訊息沒有大張旗鼓，小綏之自來這裡後，就跟父母生活在外殿，就在她已經習慣了拗口的稱呼，動不動就下跪的下人，以為日子就要這樣過下去的時候，她的皇祖母像想起來她這個人似的，送來外殿諸多賞bbzl 賜，不僅如此，還領著她去到天壇祈年殿向天祈福，為了找到流落民間多年的女兒和外孫女而感恩上天垂憐。

李綏之穿著織金麒麟紋的大袖衣，跟著繁瑣的章程，內心卻愈發不安起來。

她揪了揪母親的裙擺：「娘，我們是被皇祖母不小心弄丟的嗎？」