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走廊裡懸掛的復古式掛鍾，長針咔噠。

又是一個整點。

……

終於，姜見明重新調整了呼吸。

「我明白了。」

互相已經說到這個地步，那就意味著已經沒有了轉圜的餘地。

他抬起右手，平靜地看了一眼自己無名指上那枚纖細的戒指。

戒指色澤赤金，纏繞在他白細的手指上，有點像一圈火苗。

「我不會恨您，我們之間的關係和情誼到此為止。」

姜見明把那枚戒指摘了下來。

他的神色已經變得很沉靜，眼底冷澈清明，像對面的萊安一樣。

那是已經看透結局，卻依舊選擇走到盡頭的人才能擁有的眼神。

萊安不再說話了，他緊緊地捏著手裡的高腳酒杯，青白的手指明顯地發著抖。

目光卻一刻不再遊移，彷彿要把這樣的姜見明永遠地刻入腦海之中。

「剛剛那些是氣話，您不必擔心我日後的生活，我能處理好，也會有很多人保護我。」

「至於當年答應了握住您的手，那是我自己的選擇。何況……」

說著，姜見明揚眉輕笑了一下，「殿下，您可不能太自大……世上並沒有什麼人什麼事能毀掉我，除非我自己選擇毀滅。」

他垂下睫毛，將戒指放進了自己的左前胸口袋。

再抬起眼的時候，眸底最後一點傷感也無影無蹤。

「就這樣吧。等您的靈柩歸來的時候，我會來見您最後一面的。」

最後，姜見明向虛擬投影敬了個軍禮。

他的眸色冷淡而堅硬，「皇太子殿下，祝您武運昌隆，一路走好。」

然後他伸手，切斷了通訊。

半分鐘後，辦公室的大門被推開，姜見明走了出來。

大人物們紛紛將目光投向他，陳老元帥迎上前來，欲言又止……軍校生的表情已經說明瞭結果。

姜見明眉宇淡漠，徑直與元帥擦肩而過：「都不要再勸了，讓我們敬愛的皇太子走得安詳一點。」

有人怒目呵斥他無禮。姜見明連理都不理，他扯下自己搭在一旁的外衣，抖索開披在肩上，衣角在半空中揚起一個圓弧。

「等到殿下的遺體送回白翡翠宮的那天，請記得給我留一個扶棺的位置。」

他冷冷說完，腰背筆挺地快步往外走，把滿屋子的大人物們拋在身後。

後面的記憶已經有些模糊了。

三年後的現在，姜見明只記得那天當他走出軍部的大門的時候，曾有亮銀色的細碎日光撲面落下。

鳥雀在枝頭啄著自己的羽毛，遠處的花圃裡新綻了玫瑰，沁香隨風傳來，一切都顯得溫暖而又安寧。

——竟像古藍星的舊人類宗教歌謠中，亙古地吟唱過的天堂。

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坐在激電的駕駛艙裡，姜見明不緊不慢地說著那些舊事，不知道從什麼時候起，外面雪已經不落了。

取而代之的是乾淨的夜空，繁星正將這架機甲溫和地包裹起來。

唐鎮已經聽愣了。

說實話，這樣的真相和他一直以來所想像的差異太大，短時間內還不太能接受。

畢竟他一直以為，萊安殿下只是在一場尋常的出征中不幸遇難……現在想想，當時幾乎所有帝國公民都這樣預設了下來，縱使帝國高層一直對此三緘其口。

但如果是這樣……有些事情反而說得通了。

難怪當年，姜見明在得知噩耗之後能那麼快就恢復鎮定，連怎麼處理殿下的遺物都能安排得滴水不漏。

唐鎮低聲說：「原來殿下去的是晶巢。」

就連他這個才到銀