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下人進去通稟，元墨便在樹下等著。

天陰沉沉的，像是要下雪，風一陣緊似一陣，直往衣裳裡鑽，元墨忍不住縮了縮脖頸，心想拿到錢後，得買件大毛的衣裳才成。

錢在平公公手裡，應該比較好要回來吧？畢竟平公公一看見她就用鼻孔出氣，好像她的存在汙染了整片空氣。

一次全拿完，下次就不用來拿，平公公您老人家就不用再看見礙眼的在下啦——嗯，這個理由聽上去很有說服力的樣子……

還沒等她盤算完，那人就出來了，竟是一臉的氣急敗壞，將錢袋往元墨臉上一摔，「好小子，竟敢來姜家消譴人？」

元墨微一偏頭，抬手接住那錢袋：「怎麼回事？」

「這錢袋根本就不是公公他老人家的！他老人家根本不認得什麼京裡來的姓元的！」他一腳踹向元墨，「大長公主壽辰，平公公忙得腳不沾地，我還要為這點子去煩擾平公公，平白捱了一頓訓斥！」

這等拳腳元墨少說也有五六種姿勢踹回去，但她是來要錢的，不是來惹事的，也不打算和他正面硬扛，便一味躲避，一面「哎喲」慘叫，一面「逃」遠了。

「小子別讓我再看見你！」那人猶不解氣，在背後大嚷。

元墨直跑過了街角，才停下來。

媽蛋，她知道平公公討厭她，但沒想到竟然討厭到這種程度，竟敢翻臉不認人！

難道，這就是姜九懷的如意算盤——先把她的銀子擼過去，然後再把鍋甩到手下人頭上，反正姜家深宅大院門戶重重，她又不能飛進去找他對質！

太陰險了！

太狠毒了！

老天爺你怎麼不放個雷劈死這個黑心人哦！

元墨一屁股在路邊的石階上坐下，痛苦地思考自己眼前的處境。

她總共還剩二兩銀子。

這二兩銀子，既不然還月心庭的房錢，也不能讓她回京城。

只能讓她找一個最便宜的小店住下，每天只吃一頓，每頓只吃一碗陽春麵——即使這麼著，也挨不過這個冬天！

天吶，她也算摸爬滾打長大的，知道防天防地防賊，就是萬萬沒想到，她最該防的竟然是坐擁半數天下的姜家家主！

現在怎麼辦？先找份活兒乾乾？

就在她考慮是去飯館跑堂還是去賭場當打手的時候，一個人在她身邊坐下歇腳。

這邊坐的人不止她一個，有靠在牆角的叫化子，有閒聊的懶漢，是以多了一個她也沒怎麼在意，但那人一直發出「噝噝」的吸氣聲，她不由多看了一眼。

那人二十上下，莫名有幾分面熟，背後背著一隻巨大的背簍。

當看清簍子裡放著一隻大酒缸時，元墨驀然想起在哪裡見過他了。

赫然是賣酒老頭喝酒的那家酒鋪。

酒缸雖未開封，但一股濃香壓不住，還是透了出來，好像正是那老頭喝的那種。

元墨同誰都能聊，何況還是認得的，當下便攀談起來，得知這夥計名叫阿麥，母親多病，弟妹又小，他白天在酒鋪幹活，晚上還要去碼頭卸貨，昨晚上壓壞了肩膀，此時已經是高高腫起，他捨不得去看大夫，今日偏巧有客人叫送酒。

那壇酒少說也有五十斤，繩死死勒進肩頭，阿麥實在疼得受不了，一路走一路歇，臉上全是汗。

元墨打小吃過苦，知道吃苦的滋味，從全副家當裡分出一兩銀子讓阿麥去看大夫。

阿麥不肯收，「沒事，看什麼大夫，疼疼便好了。再說客人定了中午要的，我怎麼也要送過去……」

「你真要送過去，這半邊肩膀就廢了，真落下什麼殘疾，以後一家老小怎麼辦？」元墨說著，把背上的竹簍卸下來，「罷了，我好人做到底，送佛送到西，說