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姜九懷驀地俯身，一把捉住她的衣襟：「你好大的膽子，為一個女伎騙我！難道在你心裡，我比不過區區一個女伎？」

他的氣息不穩，眼角隱隱發紅。

他的心疾，隱隱被觸動。

元墨無視了他的憤怒與攻擊性，輕輕抱住了他：「不是的。去詩會我只是您的小廝，但言嫵卻事關紅館的生死。明天我不去詩會，您只是少了一個小廝，可明天我不去月心庭，紅館就少了一個起死回生的機會。所以我原本是想趁著您去詩會的時候把言嫵買下來，然後等您回來，我又可好好服侍您。我是家主大人的奴僕，也是紅館的坊主，我替紅館打算，並不是不想服侍您，並不是想離開您，更不是您對我來說不重要。」

她的聲音清晰、緩慢、溫和、堅定，比她的聲音更溫和堅定的，是她的擁抱。

姜九懷已經開始緊繃的身體，在這個擁抱裡慢慢地、慢慢地鬆弛下來。

就像一隻已經張開的弓，漸漸消弭了殺機。

就像一隻已經弓起學的貓，放放地收起了自己的爪子。

姜九懷的聲音悶悶道：「明明已經騙過我了，為什麼不騙下去？」

因為我一醒來你就坐在我身邊。

就像小時候生病紅姑做的那樣。

因為你如此擔心我，我便不想讓你擔心。

還因為……

「……我不想騙你。」她低聲道。

他的人生裡已經有太多的欺騙，她何必為這種小事來給他雪上加霜？

她的聲音低低的，腦袋也埋得低低的。

姜九懷的心不可阻擋地軟下去，彷彿軟成了一灘水。

「你就不怕明天去不了月心庭？」

「我還是想去。」元墨低頭道。

「好，若是我不肯，你怎麼去？」

「和朱大雙改天再約，趁您午睡的時候去。」元墨說著，嘆口氣，「但我很擔心他現在只是一時糊塗，萬一醒悟過來，我就又沒戲了。」

「你真想要，我讓人去說一聲，他自會把人送來，不必跑這一趟。」

「家主大人您發了話，這就不是買賣了，言嫵只怕也不會樂意……」而她要個不樂意的女伎做什麼？

姜九懷冷然道：「所以你總歸是要去的？」

元墨悄悄抬眼看了他一下，他的神情雖然冷，但眼中已經沒有一絲戾氣了。

「那個……小人不想去詩會，還有一個原因。」

「說。」

「小人字都認不全，詩會什麼的，去了也是想打瞌睡。」元墨實話實說，「一邊是聽窮酸們賦詩，一邊是去見花魁，小人想都不用想，肯定選花魁。」

姜九懷瞪她半天，沒好氣：「你倒老實，也不怕把我氣死。」

元墨一瞧他這神色，立即笑嘻嘻地打蛇隨棍上：「家主大人胸懷寬廣寬宏大量，才不會被這等小事氣著呢對吧？」

姜九懷陰陰地看著她半天：「元墨，姜家有地牢的，你可知道？」

元墨點點頭，小七告訴過她。

「你就不怕我把你關進去，讓你哪兒都去不了？」

「怕的。」元墨捏住兩根手指，比出一眯眯那麼大的量，「這麼怕。」

姜九懷一怔，感覺到自己要被氣昏。

元墨連忙解釋：「小人想過了，這會兒跟家主大人坦白，總比明天真騙了家主大人的好。家主大人想一想，如果我繼續裝病，明天趁您不在，溜出去把事辦了，您回來什麼也不知道，您喜歡那樣嗎？」

姜九懷感受了一下，若真是那樣，他大約要將她剝皮拆骨。

而現在這樣，則只是想捶扁她的狗頭。

兩害相權，取其輕。