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按長幼順序，接下來該拜訪的是王巍的二兒子——王近。

昨日他不在正堂，裴愛算是第一次見。

她和王峙來到從叔住處，院落乾淨，不僅裡外皆未植樹，甚至連綠草也無。經過之處，不是石板路便是沙石，只一條溪躍過亂石往下流，寂靜無聲。

溪水清澈能見底，見著零星魚苗，若閃般躥來躥去。

近至樓前，一色白房，有些房子甚至沒有四壁圍牆，只散散搭著些灰的、白的紗幔，飄起，落下。

王峙突然回頭，沖裴愛道：「別怕。」

裴愛搖頭，這裡沒什麼可怕的，不過清冷了些。

王峙頷首。

此時沖天和另兩名僕人從另外一條道上趕來匯合。

王峙牽起裴愛，在紗幔中穿梭。

沖天另其餘兩僕原地待命，他自己則接過禮箱，跟在府君和主母身後。

少頃，見著一人素衣長褲，跪坐中央。

風動，簾動，他不動。

裴愛以為這人便是王近，王峙卻問這人：「你家郎主在哪？」

原來是名僕從。

僕從轉向，面朝王峙，匍匐道：「奴引郎君、夫人去。」

說著站起，在前面引路。

紗幔越來越密，裴愛走著，恍覺隔著紗幔，總有人影閃過，這才覺出怕來。

不由自主攥緊王峙的手。

王峙感應到，側首看她，見她眼中有星星淚，便笑著摸摸她的腦袋，柔聲道：「從叔不是壞人。」

不必害怕。

裴愛信他，便不怕了。

行不了多久，密集的紗幔忽然稀疏，間距極遠，幾乎只在四角，天地頓時開闊。

左上角處躺著一人，膝蓋弓起，背對眾人，有叮咚聲若泉水，應是這人在擊築。

裴愛心想：這回該對了吧！這人應該就是王近了。

她無意瞥頭，見之前引路的僕從已經離開了。

築聲仍響，明明知道有客人來，卻沒有絲毫要停止敲擊的意思。

王峙鞠躬道：「叔叔，侄兒攜新婦來拜會了。」

築聲這才漸漸輕了，一下一下，敲擊的間隔時間也長了。

躺著的王近沒有起身，而是直接在地上滾半圈翻身，他穿著廣袖白衣，原本泥土就沾到身上，一翻，徹底髒了，袖子上全是泥。

王近卻毫不在意，手上還拿著擊築的竹尺，似乎是看向王峙裴愛這邊。

為什麼說「似乎」呢？

因為他戴著一張面具，五官目光俱見不著。

面具上畫著白臉紅眼紅唇，一瞧素雅，二瞧又有一種說不出的嫵媚風流。

見王近手不抬，並不打算摘掉面具，裴愛便鞠躬，埋頭道：「叔叔，新婦自嫁進來後，還不曾好好拜會。這些都是我從家裡帶來的禮物，特意給叔叔買的。」

話音落，她見著沖天的一雙靴子從身邊經過，應該是抱著禮箱拿給王近了。

「都拿走，我用不著。」

王近開了口，聲音沙啞，彷彿耄耋老人。

出乎裴愛的意料，她不僅抬起頭來，見著王近手放在面具上，緩緩摘掉。

是一張光彩照人的臉，眉目英俊且標緻，裴愛從未見過如此深邃的雙眼，如此高挺的鼻。

她的心猛地跳了一下，不是因為喜歡而跳動，而是驚艷於人間絕色。

可惜，王近還是老了些，眼角有皺紋，淡淡笑起，額頭也有。

要是年輕二十年，不，僅年輕十年，無人能比。

王近沖王峙笑道：「你倆小夫妻新婚，以後持家需要的東西還多著。我這裡有的，儘管取去！」

說完便喚僕從