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他言辭懇切，進一步道：「目今常平倉分佈各州各縣，雖法令日趨鬆弛，然仍為濟民最佳之法，讓百姓僥倖得錢，非國家之福，使吏員催督還債，非百姓之幸，王公若真為了百姓安好，當以整頓常平倉法為上，而非貸錢與民。」

蘇轍對自己這番話的效果並不抱多少希望。

自他入條例司以來，議事每多不合，雖細則上偶或聽取他的意見，然重要法令的頒布與實行，向來無他說話的份。

只他觀著這隱弊甚重的青苗法，實在無法視而不見，故不惜言語衝撞，也要將肺腑之言誠懇述來。

「你所言有理。」

嗯？蘇轍愣了一息，聽王安石道：「此事牽連甚廣，你的擔憂不無道理，我記下了，貸錢與民之事，稍後我會再行詳考，徐徐圖之。」

蘇轍不敢相信自己的耳朵，他望著王安石似怒非怒、似喜非喜的神色，一時遊移這是正話還是反話。

王安石向他視去：「怎麼。」

「哦，」蘇轍立即收斂神情，作揖道，「蘇轍適才言語失敬，請王公見諒。」

「我說過，任何人但有疑議，可直接陳述，你僅就事論事，何來失敬之談。」王安石道。

「是，」蘇轍道，「此事還願王公仔細斟酌，切不可急於求成。」

王安石未答話，蘇轍心知再多說下去對方便不愛聽了，遂拱手離去。

回至自己公位，隔桌的章惇朝蘇轍道：「稀罕了，我們皆在賭你今日會在第幾句話上惹怒王公，熟料你竟全身而退。」

蘇轍回他一個無奈的眼神，又默然須臾，道：「王公今日確較往常脾氣好，不知是否發生了甚麼好事。」

「聽了你的意見便叫脾氣好麼，」章惇哂笑，「我估摸著王公應有心事，你瞧，王公盯著那頁紙半晌未動了。」

聞言，蘇轍不禁朝王安石的方向偷瞄去。

「我若與他們站在一方，便不會等到今日才對你說這些。」

「——這便叫做固執己見！」

被反覆縈繞耳畔的話音擾得心思煩亂，王安石合上手底劄子，無法再看下去。

指抵眉心閉了閉目，眼前浮現的依舊是昨夜某人站在面前同自己爭執的模樣，她嗓音含著委屈，說官人不想見到我，我自己走便是。

他未追上去。

他若追上去

「王公。」呂惠卿的聲音喚醒了他，王安石收起略微失落的神色，轉過目來。

「何事？」

呂惠卿猶豫了下，道：「今日之事，是否已處理完畢？」

意思我們是不是該下班了。

王安石明白過來，起身向條例司眾臣僚道：「時候不早了，諸位勞苦，早些歸家罷。」

言畢，自己收拾東西率先走了。

好傢夥。眾人看著陳昇之的臉色由青轉白，這下不下班已然全聽副宰相王安石一人所言了，陳公一正宰相宛若花瓶般了無作用。

薄暮餘暉鋪灑，夜市未起，販售雜食的小攤逐漸支起鋪位，吆喝著果食飲子，雜嚼從食。

王安石在夕陽落盡前歸了家，院內安靜如許，僕役婢女們有條不紊地做活，見到王安石垂首作禮。

「夫人歸家了麼。」王安石問。

「夫人整日皆未回來。」婢女怯生生答，掀起眼簾悄視面前人的袍角，似想察出些動靜。

那衣袍很快退出了視線，王安石一身官服未褪，踏出門去，翻身上馬。

「郎君這是做什麼去？」

「傻瓜，自然是去找娘子呀。」兩名婢女低聲碎語。

溫家畫樓前。

溫儀頗傷腦筋地望向階下佇立之人，四周熙來攘往計程車庶皆朝這邊探看，不知道