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「媽，睡吧。都是我的錯……你彆氣著自己……」

胡新雪沒接話，蔡堂燕等了很久，嘆息聲不見了，她支起上半身，胡新雪已經閉著眼，再仔細看，胸膛依然起伏著。

她又躺回去，為自己的觀察愣了一下，難道她已經接受母親是個垂危之人了？

剩下的一個月，蔡堂燕記得很清楚，每天都重複一個樣子，卻又每天都不一樣了。

胡新雪依舊沉默，開始會繼續餵雞掃院子做飯，蔡堂燕搶著來，她也由她去，端一把小凳坐牆腳邊看著。

蔡堂燕也不是話多的人，翻來覆去找不到話題，索性讀書給她聽。

四月初店裡老闆娘來電，問她還回不回來上班，蔡堂燕應說回，又問幾時回，她便答不出來了。

蔡堂燕也不知道等到什麼時候，等到她媽媽原諒她，還是……她不敢往下想，便告訴老闆娘短期回不去了。那邊也乾脆，說工資打卡里問她要了卡號。

胡新雪起來溜達的時間越來越短，日常行動變得吃力，不得不依賴蔡堂燕的幫忙。看著一個人漸漸垮掉，如在強風中護一盞碎了燈罩的風燈般無能為力，生命之前蔡堂燕自己的困擾變得微不足道起來。

四月二十八日這日早上，胡新雪喊了一聲「燕子」，聲線微弱，蔡堂燕在院子裡好一會才聽見。

蔡堂燕到了窗前，胡新雪坐了起來，說：「燕子，我有幾句話要跟你說，你別插話，我可能沒力氣聽你說那麼多。」

「媽……」

「燕子，我不怪你，沒有哪個當媽的會跟自己兒女過不去。你說得對，要是沒有你，我可能早走了——」

「媽，不是——」

「但你聽媽一句話，像我們這種沒錢沒勢家庭出來的孩子，讀書是改變命運最有效的方式，沒有其他捷徑。我希望你以後不要再這麼糊塗了……」

「不會了……再也不會了……」蔡堂燕原來坐在床沿，這時忍不住摟住胡新雪的肩頭，只是她太瘦了，她不敢用力。

「等我走了，就不會拖累你了——」

蔡堂燕辯解著，「不是，媽，你沒有……」

「你哥是個吸血鬼，你爸……」胡新雪抽噎一下，「你爸真的是個好人，就是弱了點，希望你不要恨他……你親生父親……」

「我知道，我都知道，媽你別說了，好好休息。」

「你親生父親也指望不上了，以後只能靠你自己了。你跟我在一個戶口本上的，到時候想辦法拿了戶口本就走……出去就不要再回來了……」

胡新雪又說了很多，把重要的反覆說了三次，直到精疲力盡睡去。

這個午覺她睡了很久，很沉，直到蔡堂燕用茶缸端了溫水進來，啪啦一聲手軟摔地上，她也沒醒來，更別提蔡堂燕嘶聲裂肺的尖叫……

蔡堂燕親自料理胡新雪的後事，掏錢的時候，蔡江豪默默拿出一萬，蔡堂燕不可思議看著他，然而對方沒解釋，她也沒心思過問。

胡新雪年輕時退學未婚生女，遭孃家人排擠，嫁給身無分文又年長許多的蔡光遠，一生潦倒困頓，蔡堂燕把所有積蓄拿出來，送她走個風風光光。

要辦理銷戶時蔡堂燕問蔡江豪要戶口本，蔡江豪卻搶過她手裡的死亡證明單，說由他去辦，依舊把戶口本捂得嚴嚴實實。

胡新雪的過世擊垮了她的精神，蔡堂燕如行屍走肉，帶著瀕死之人的森然。蔡堂燕開始找不到生活重心，萬事了無意義，整日端了凳子在胡新雪坐過的位置枯坐。從回家那會就開始失眠，如今更加重了，大把掉頭髮。

石凱旋來看過她，艱難地推動輪椅，找一些無趣的話題和冷笑話。蔡堂燕平時不愛搭理他，也想不出他來的原因，這下也只當他是一把聒噪的椅子。