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她知曉魏蘊定會替她隱瞞,也知曉魏玠是正人君子,因此才有恃無恐,屢次不聽阿孃的勸告。然而今日這稀里糊塗的交吻,她算是明白了,魏玠在男女之情上實在愚蠢,興許下一次便又去看了什麼書,書中告訴他房中之事使人□□,他也會好心地拉著她去試上一試。
魏玠點點頭,寬慰她:「有魏蘊幫你,不必擔憂。」
薛鸝無奈地坐回原位,幽幽地盯著窗外。
魏禮幾日不曾回府,一回來便得知魏弛被關在祠堂受刑,任何人不得探視,父親不許他過問,他只好來找魏玠問清緣由。
魏玠遵循魏恆的意思,並未告訴他魏弛與魏翎之間的不倫之罪。
魏弛與魏蘊向來不合,此次受罰並未對外聲張,以至於連魏蘊都只知曉是魏弛犯了過錯,被送到祠堂悔改。只有魏禮察覺到古怪,一心問出個緣由來。見到薛鸝在此處,他也只是掃了一眼,並未在意她的存在。
「我只求兄長告知,魏弛所犯何事,要被處以如此重刑。」
「我記得父親說過,不許任何人探望。」
魏禮的神情略顯氣憤,語氣也有幾分顫抖。「我在祠堂外撞見了醫師,有家僕將染血的絹帕送出來,若不是受了重刑,為何會如此。」
魏玠只覺得他聒噪,眉間染上了一絲不耐,遂說道:「一共七十鞭。」
魏禮發覺這過錯比他想的還要嚴重,驚愕地瞪大了雙眼,還想要再問,然後看到魏玠的神情,只好恭敬道:「多謝兄長。」
待魏禮離去,薛鸝才好奇地問他:「七十鞭有何深意?」
「家規中定下了,犯下的錯有各自處置的方式,亂了禮法綱常,依照輕重處罰。魏弛與姑母乃是姑侄,打七十鞭便可了事。」
「二人都要一併處罰?」薛鸝不禁想到魏翎的哭喊聲,心中有種說不出的滋味來。
「叔父認為錯在姑母,因此待她受過刑罰後,要在府中的靜心觀中思過二十年。」魏玠語氣平靜,聽不出絲毫起伏。
薛鸝心中感慨,換做旁的人家,此事揭過便算了。分明是魏弛與魏翎兩人□□,最終卻要魏翎擔了這樣多的罪責。二十年如此漫長,無異於終身不得自由。
然而回想起魏翎為了保守秘密想要害她性命,薛鸝又覺得自己無需去憐憫她,不過是感慨魏氏處事不公罷了。倘若她不會鳧水,想必早被淹死在荷塘中了。
薛鸝正出神,又聽一陣急促的腳步聲,還以為是魏禮去而復返了。
「大公子,二房的姚夫人來尋薛娘子回去了,正在院門外等候。」
薛鸝猛地站起身,沒好氣地看向魏玠,說道:「我便說阿孃急著要尋我,你偏不信,如今好了,這都尋上門來了。」
魏玠寬慰了她兩句,送她到了院門前。好在姚靈慧對薛鸝再氣不過,對待魏玠也依舊是副好顏色。
回到桃綺院以後,薛鸝被罰跪了半個時辰。姚靈慧才告知她,是二夫人心中不滿,當著眾人的面讓她好生管教薛鸝,她可謂是丟盡了臉面,誰知回到院子,薛鸝又失了蹤影。
薛鸝這才得知,這次不知是何緣故,魏蘊並未替她隱瞞,而是直接讓姚靈慧到玉衡居尋她。
想必是她與魏玠往來多日,魏蘊看在魏玠的面子上不曾與她計較,如今積怨已久,再不想替她隱瞞,倒也是人之常情。
薛鸝的兩個侍女也因她受了責罰,姚靈慧吩咐桃綺院的侍者將她看緊,不許她再出院門半步。除次以外,姚靈慧也閒下心,特意留在院子裡看住她,不許她與魏玠再有往來。
薛鸝並不在意這些,過幾日魏玠便要去冀州,姚靈慧又會放她出去。這幾日將她關在院子裡,也省得她再去尋藉口避開魏玠。
比起薛鸝的事不關己,銀燈反而比